Finalement, le 5,6 M$ pour les Kings, c’était une bonne idée

Elle était perçue comme indécente et aux apparences très électoralistes, mais finalement, la subvention de 5,6 M$ pour la venue des Kings à Québec l’an dernier, c’était une très bonne idée.

Le premier ministre François Legault a lui-même soulevé que c’était une erreur, dans une entrevue à Radio-Canada, le 11 septembre dernier.

Moi le premier, j’ai écrit que c’était insensé que mon argent serve à payer une fondue parmesan à un joueur de la LNH, ou à aider le propriétaire des Kings, qui vaut 11,5 G$.

Le Parti libéral a brandi un chandail de hockey avec le logo «King du déficit» pour dénoncer cette subvention du gouvernement Legault.

Le chef du Parti Québécois a décidé de ne pas assister aux matchs, pour ne pas encourager la dilapidation de fonds publics.

Des députés de Québec solidaire ont participé à une manifestation pour dénoncer la subvention.

Le chef du Parti conservateur du Québec, Éric Duhaime, a lancé que «les taxes et les impôts durement gagnés par les Québécois ne devraient jamais servir aux lubies d’un ministre incompétent et dépensier».

Luc Robitaille qui reçoit une lettre

Ce dernier a même écrit une lettre au président des Kings, Luc Robitaille, lui demandant de renoncer à la subvention.

Si la CAQ a été taxée de verser cette subvention à des fins politiques l’an dernier, je constate que les partis de l’opposition en ont aussi fait de la politique.

Car en bout de piste, la subvention de 5,6 M$ s’est justifiée. Et je sais que je vais manger de la bouette en affirmant tout ça. Alors je m’explique.

D’abord, l’évènement a été un très gros succès. Plusieurs s’attendaient à des milliers de bancs vides. Il y a eu plus de 17 000 spectateurs pour chacun des deux matchs.

Un bel évènement

C’était presque plein. C’était un beau party pour les gens de Québec. Les Kings se sont promenés partout dans la ville en allant rencontrer des amateurs et en donnant 400 équipements de hockey. Ça détonnait du Canadien quand il venait à Québec par le passé en allant directement dans le garage souterrain de l’aréna.

En voyant tout ça, les Sénateurs d’Ottawa ont décidé de faire la même chose cette année, et ce, gratuitement. Ç’a tellement bien été l’an dernier, qu’il n’y avait aucun risque de perdre de l’argent en venant à Québec.

Ottawa risque donc de vouloir le faire chaque année. Et sinon, plusieurs autres clubs vont lever la main. Tout ça, car ç’a bien fonctionné avec les Kings.

Québec présentera le Championnat mondial junior et le Championnat mondial féminin. Ce serait un peu malhonnête de dire que c’est grâce à la venue des Kings. Mais ce serait aussi malhonnête de croire que ç’a n’a pas aidé à continuer de démontrer que Québec avait l’appétit et la capacité à accueillir plus que le hockey junior ou pee-wee.

Et au départ, ça prenait quelqu’un qui allait prendre le risque avec un montant entre 5 à 7 M$. Cette somme variait en fonction des billets vendus. Une équipe de la LNH ne va pas débarquer ici si elle pense perdre de l’argent.

Le gouvernement a pris ce risque et ç’a payé. C’était ça ou les Kings ne venaient pas, tout simplement.

La suite

Est-ce que la venue des Kings a créé beaucoup de retombées économiques chez nous? Non. Pas beaucoup. Mais ça va en créer encore un peu avec les Sénateurs. Et beaucoup avec les championnats mondiaux.

Et encore avec les autres équipes qui voudront venir gratuitement au Centre Vidéotron. Et Québec continue d’exposer qu’elle est une ville de hockey extraordinaire.

Les Québécois reverront la couleur de ce 5,6 M$. Et en passant, c’est 155 fois moins que ce que coûtera la rénovation du toit du Stade olympique.

L’argent public dans le sport

Pour ceux qui jugent qu’il ne faudrait jamais mettre un sou d’argent public dans le sport, je vais vous répondre que je suis d’accord, mais que ça ne marche pas comme ça ailleurs. Donc si on veut attirer du sport, ça prend de l’argent public.

Comme Vegas, qui a mis 55 M$ en argent public pour le Super Bowl, même si l’itinérance a augmenté de 20% en un an. Comme à Detroit, une des villes les plus pauvres en Amérique du Nord, où les contribuables ont versé 445 M$ pour la construction d’un aréna flambant neuf.

À Buffalo, ce n’est pas beaucoup plus riche. Mais les gouvernements ont mis 1,1 G$ pour la construction du prochain stade des Bills.