Finale Oilers-Panthers: trois joueurs qui peuvent retrouver la coupe Stanley

Ce ne sont pas les joueurs vedettes qui manquent dans cette finale de la Coupe Stanley opposant les Oilers d’Edmonton aux Panthers de la Floride, mais ils ne sont que trois à avoir déjà remporté le précieux trophée.

Il est assuré que nous aurons un double vainqueur à la fin de cette série puisque les deux formations sont représentées par un ancien gagnant.

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Du côté des Oilers, il s’agit bien évidemment du très malchanceux Corey Perry. Le vétéran a soulevé le saladier d’argent à sa deuxième saison seulement dans la Ligue nationale, en 2007, alors qu’il portait l’uniforme des Ducks d’Anaheim. L’attaquant d’aujourd’hui 39 ans avait connu un superbe parcours éliminatoire avec 15 points en 21 rencontres.

Depuis, Perry a atteint la finale avec les Stars de Dallas (2020), le Canadien de Montréal (2021) et le Lightning de Tampa Bay (2022), sans succès. Est-ce finalement son moment?

Chez les Panthers, on retrouve tout d’abord Vladimir Tarasenko. Le Russe a triomphé avec les Blues de St. Louis en 2019. Il avait alors inscrit 11 buts, soit un de moins que le meneur, Jaden Schwartz.

Cette saison, le franc-tireur ne se destinait pas à une finale puisqu’il a amorcé la campagne chez les Sénateurs d’Ottawa, mais il a été acquis en cours de saison par les gros chats. Son trio tout européen complété par Anton Lundell et Eetu Luostarinen a fait des flammèches jusqu’à maintenant.

En 2020, c’est Carter Verhaeghe qui a remporté la coupe avec le Lightning. L’Ontarien jouait alors un rôle de soutien pour sa première saison complète dans la Ligue nationale.

Les choses ont beaucoup évolué depuis, le hockeyeur de 28 ans étant l’un des joueurs les plus importants des Panthers. Avec 17 points en autant de rencontres, il est le deuxième meilleur pointeur de l’équipe à égalité avec Aleksander Barkov.