Finale LHJMQ: les Sags jouent avec le feu et se brûlent

Kevin Dubé

2026-05-14T01:55:47Z

SAGUENAY | Pour un deuxième soir d’affilée, les Saguenéens de Chicoutimi ont joué avec le feu et, cette fois, ils se sont brûlés.

Il ne fallait quand même pas s’attendre à ce que le fait de laisser filer, deux soirs consécutifs, une avance de deux buts contre les Wildcats de Moncton demeure sans conséquence pour les « Sags ».

Mardi, Chicoutimi était parvenu à sortir avec la victoire quand même, bien qu’il eût échappé une avance de 4 à 2.

Mercredi, le scénario a été différent.

Chicoutimi menait 3 à 1 à mi-chemin en deuxième période. Le capitaine Emmanuel Vermette venait même de marquer un but spectaculaire, en passant son bâton entre ses jambes avant de marquer.

Trois buts sans réplique

D’ailleurs, c’est fou ce que 32 ans d’attente avant un championnat, combinés à de nombreuses déceptions au passage, peuvent faire à la confiance d’une foule.

Une chose est sûre, on ne peut reprocher aux gens de Saguenay de ne pas être derrière leur équipe. C’était salle comble au centre Georges-Vézina pour ce quatrième match de la finale.

Mais quand Moncton a orchestré sa poussée de deux buts sans réplique, les deux ayant été inscrits par Gabe Smith, la foule est devenue drôlement silencieuse.

Traumatismes du passé ? On ne saurait dire.

On sentait les Wildcats reprendre progressivement le contrôle du match, jusqu’au moment où Smith, encore lui, a préparé le but de Rian Chudzinski pour porter la marque à 4 à 3 en faveur de Moncton.

Mais les Sags ont tout tenté, à la fin. Ils ont bénéficié de nombreuses chances de marquer, alors que le gardien Lucas Beckman avait été retiré. Les Wildcats ont toutefois tenu le coup.

« Dans le vestiaire, on s’est parlé de comment ça fait mal de perdre et qu’on ne veut pas reperdre. On veut vraiment amener notre meilleure game au prochain match », mentionnait Beckman, auteur de 32 arrêts dans la défaite.

« Ça fait mal de perdre un match à la maison. Par contre, on peut le voir comme un 2 de 3. Il n’y a pas de surprise, on s’y attendait. Ce sont deux bonnes équipes qui s’affrontent et on savait que ce serait long. Demain est une nouvelle journée et on recommence », renchérissait de son côté le capitaine Vermette.

Une série excitante

Vermette a raison, d’ailleurs : personne ne s’attendait à ce que cette série, entre les deux meilleures formations de la LHJMQ en saison régulière, se règle en cinq matchs.

Le match numéro 5 aura lieu vendredi à Moncton, alors que le sixième sera disputé deux jours plus tard, dimanche, à Chicoutimi.

Le trophée Gilles-Courteau sera sur les lieux. Reste à voir si ce sera l’équipe locale qui aura l’occasion de le soulever.