Le Canadien met fin à son ménage à trois devant le filet: Jacob Fowler cédé au Rocket

OTTAWA | Arrivé dans la capitale fédérale aux petites heures de la nuit, le Canadien a amorcé sa journée en annonçant le renvoi de Jacob Fowler à Laval. Une décision qui vient mettre un terme à un ménage à trois qui aura duré un peu plus d’un mois.

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Rappelé le 9 décembre en raison des ennuis démontrés par Samuel Montembeault et Jakub Dobes, le cerbère de 21 ans a assurément laissé une belle carte de visite.

En 10 rencontres, il a affiché un dossier de 4-4-2, une moyenne de 2,62 et un taux d’arrêts de ,902. Au passage, il a enregistré le premier jeu blanc de sa carrière.

«Je l’ai trouvé vraiment bon, a affirmé Montembeault. Techniquement, il est très fort. Il bouge bien devant son filet. Pour son âge, sa capacité à suivre la rondelle des yeux est exceptionnelle.»

Bien que l’avenir semble prometteur pour l’Américain, les dernières semaines ont été un peu plus difficiles.

La sortie de jeudi soir, à Buffalo, au cours de laquelle il a accordé quatre buts sur 26 lancers, fut possiblement la dernière preuve dont la direction de l’équipe avait besoin pour comprendre qu’il doit poursuivre son apprentissage dans la Ligue américaine.

Évidemment, cette rétrogradation ne signifie pas qu’on ne le reverra pas bientôt à Montréal. Dans la LNH, les creux de vagues et les mauvaises séquences peuvent survenir rapidement.

Maintenant qu’il sait à quoi s’attendre du grand circuit, Fowler n’en reviendra que mieux outillé.

«Il a été excellent, a déclaré Stéphane Robidas, entraîneur délégué pour s’adresser aux médias à la place de Martin St-Louis, absent pour des motifs personnels. C’est un gars calme qui affiche beaucoup de confiance. Ce qu’il a démontré, c’est très positif et encourageant. Tant pour lui que pour l’organisation.»

Un ménage à trois différent

Ce séjour à Montréal aura donné le luxe au Tricolore d’inviter Montembeault à aller se refaire une santé mentale et physique à Laval. Un plan qui, jusqu’ici, a rapporté ses dividendes.

Le vétéran a collé quatre solides départs depuis son retour, obtenant la victoire lors de trois d’entre eux.

«Ça va très bien présentement. C’est à moi de continuer là-dessus et d’afficher de la constance, a-t-il déclaré. Lors des entraînements, on travaille sur plusieurs détails, ça m’aide dans les matchs.»

La tenue de l’homme masqué de 29 ans n’est pas non plus étrangère à la fin de ce ménage à trois. Un ménage fort bien différent de celui vécu il y a quelques années en compagnie de Jake Allen et de Cayden Primeau.

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À l’époque, il était clair que Primeau était la troisième roue de la bicyclette et que, tôt ou tard, Allen serait envoyé sous d’autres cieux. Cette fois, le portrait était beaucoup moins clair avec Fowler et Dobes.

Néanmoins, Montembeault a tenu à ce que la camaraderie soit similaire.

«Jake avait tellement été un bon coéquipier et un bon modèle pour moi. Je voulais faire la même chose que lui. Je voulais être là pour les deux autres gars», a-t-il indiqué, assurant que la dynamique était bonne entre les trois gardiens.

Un jour à la fois

Maintenant que Montembeault est retombé sur ses pattes et que le tricycle est redevenu un bécyk, il sera intéressant de voir quelle sera la tâche de travail de chacun.

Le Canadien privilégiera-t-il un système d’alternance ou choisira-t-on d’y aller avec le gardien qui aura le vent dans les voiles? Montembeault, qui devrait affronter les Sénateurs samedi soir, préfère ne pas trop se projeter dans l’avenir.

«Je ne veux pas penser trop loin. Au début de la saison, ça n’a pas super bien été, donc présentement, je veux me concentrer sur une seule journée à la fois,» a-t-il souligné.