Feux à Los Angeles: les secteurs touchés sous haute surveillance pour éviter les pillages

Après quatre jours de violents incendies, c’est l’état de siège à Los Angeles, où un couvre-feu a été décrété et des renforts militaires ont été déployés pour empêcher les pillages dans les zones sinistrées.

Des pans entiers de Pacific Palisades, Malibu, Altadena et Pasadena sont devenus de véritables champs de ruines.

Encore 180 000 personnes étaient sous un ordre d’évacuation et certains secteurs, la cible de pillages.

«Vous ne pouvez pas vous trouver dans ces zones touchées. Si vous y êtes, vous vous exposez à être arrêté. Nous le faisons pour protéger les bâtiments, les maisons que les gens ont quittées parce qu’on leur en a donné l’ordre», a prévenu le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, en point de presse vendredi.

Il a fait appel à la garde nationale californienne pour contrôler les allées et venues dans ces secteurs où un couvre-feu est désormais en vigueur de 18h à 6h du matin.

Les policiers ont déjà arrêté plus de 20 personnes pour avoir pillé les bâtiments abandonnés.

Citoyens justiciers

Dans les zones touchées, de simples citoyens s’improvisent justiciers pour protéger ce qu’il reste de leurs biens.

«Je n’ai pas sauvé cette foutue maison pour qu’un idiot vienne me voler. Il n’y a pas moyen», a lancé à l’AFP Nicholas Norman, qui patrouillait autour de sa résidence armée d’un fusil de chasse, au milieu des ruines d’Altadena.

«Soyons clairs: les pillages ne seront pas tolérés», a martelé le gouverneur démocrate de la Californie, Gavin Newsom.

Les braisiers avaient décimé plus de 14 160 hectares, réduisant en cendres maisons cossues, bungalows, commerces et écoles. Le bilan s’établissait à au moins dix morts.

«Ça m’a fait penser à une scène de guerre, avec des bombardements», a déclaré le président américain, Joe Biden, lors d’une réunion d’urgence à la Maison-Blanche, évoquant des «preuves évidentes de pillages».

Un peu de répit

Dans le ciel noirci, des avions-citernes et des hélicoptères larguaient sans relâche de l’eau et du produit retardant sur les flammes.

Après quatre jours de lutte, les pompiers semblaient enfin dans une meilleure position avec le vent qui faiblissait. Ils avaient réussi à contenir 8% du feu de Pacific Palisade et 3% du feu d’Eaton, vendredi matin.

La sécheresse extrême reste préoccupante, d’autant plus que le vent doit souffler de plus belle à partir de dimanche.

Ces incendies pourraient être les plus coûteux jamais enregistrés. AccuWeather estime le total des dommages et des pertes entre 135 et 150 milliards de dollars.

La mairesse de Los Angeles, Karen Bass, promet déjà de reconstruire la mégapole, affirmant que la bureaucratie devra être mise de côté pour y arriver.

«Je vais rencontrer et parler aux citoyens, voir de quoi ils ont besoin. Nous allons passer en mode reconstruction, tout le monde ensemble», a-t-elle déclaré à CNN.

– Avec CNN, Los Angeles Times, AFP