Faudra-t-il modérer nos transports?

Depuis qu’ils sont en poste, Jeff Gorton, Kent Hughes et Martin St-Louis se sont assurés de calmer les attentes. Le mot en « s » qu’il ne faut pas prononcer, la reconstruction, le mix. On veut être sûr que personne ne parte en peur.

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Lundi matin, à quelques heures du premier match préparatoire, on a senti que c’est le message que St-Louis a voulu passer en parlant de Patrik Laine.

Blessé en décembre, le Finlandais n’avait pas participé à un match avant celui de lundi soir. Au cours du week-end, il a obtenu un congé thérapeutique. Et l’organisation l’a tenu loin des médias jusqu’au terme de la rencontre.

En préparation pour la visite des Flyers, l’entraîneur-chef du Canadien a mentionné que ses adjoints et lui colligeaient quotidiennement des informations au sujet de Laine dans le but de monitorer et de gérer sa charge de travail tant sur la glace qu’en gymnase.

«On sait ce dont il est capable, on veut l’amener là. Mais pas à n’importe quelle vitesse. Parfois, si tu vas trop vite, tu n’y arriveras pas. Il faut faire attention au rythme», a-t-il indiqué.

D’ailleurs, St-Louis, bien qu’il ait soutenu voir une progression chaque jour, a mentionné que le ramener à niveau pour le premier jour de la saison n’était pas une priorité. Bref, on devra peut-être modérer nos transports à son égard et éviter de placer un objectif de buts trop élevé.

Une autre case pour Hutson

Pourtant, le numéro 92 a relativement bien fait pour ce premier match dans l’uniforme bleu-blanc-rouge. La chimie semble avoir opéré avec Kirby Dach et Alex Newhook.

Les partisans du Canadien qui ne demande qu’à s’émouvoir devant les habiletés de Laine ont eu l’occasion de se manifester à quelques occasions. Au premier vingt, il est allé d’une montée lors de laquelle il a habilement déjoué deux adversaires avant d’être rejoint par Ryan Poehling.

En deuxième période, il s’en est fallu de peu pour qu’il marque sur son tir de prédilection : un lancer sur réception, décoché depuis le cercle des mises en jeu, avec un genou sur la glace.

Une occasion rendue possible grâce à la détermination de Lane Hutson. Dominant lors du face-à-face des recrues contre les jeunes Maple Leafs, il a démontré qu’il pouvait tenir son bout dans un calibre s’apparentant à celui de la Ligue américaine.

Encore une fois, il y est allé de feintes efficaces et de déplacements habiles. Détail encore plus important, il n’a pas craint de se présenter dans la circulation et de s’impliquer dans la récupération de rondelle.

Une autre case de cochée pour le jeune américain dans sa quête vers un poste dans la LNH.

Un esprit de famille

Ce n’était que le premier match préparatoire et ils sont plusieurs à vouloir prouver qu’ils ont leur place au sein de l’équipe, mais la façon dont les joueurs du Canadien ont veillé les uns sur les autres est de bon augure.

«On est une grosse famille. De la façon dont les gars se comportent, ça paraît de plus en plus. Les jeunes arrivent au camp et ils sont déjà à l’aise», avait déclaré David Savard, en matinée.

Dès le début du match, Lucas Condotta s’est rué sur Nicolas Deslauriers après que celui-ci eut souhaité la bienvenue à Adam Engström à l’aide d’une retentissante mise en échec.

On a également eu droit à quelques échauffourées, dont celle suivant un arrêt de Cayden Primeau. À trois, ils se sont portés à la défense de Primeau sur qui Anthony Richard se faisait un peu trop insistant.

En refusant de se laisser marcher sur les pieds, le Canadien se fera respecter plus rapidement.