Face cachée de la Lune: un Canadien au rendez-vous d’un moment historique

L’équipage de la mission Artemis II, à laquelle participe l’astronaute canadien Jeremy Hansen, s’apprête à observer la face cachée de la Lune lundi soir, un moment qualifié d’exploit pour le Canada par l’ambassadeur canadien de l’espace.

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Après avoir déjà marqué l’histoire en dépassant le record d’Apollo 13 et en atteignant la plus grande distance jamais parcourue par des humains depuis la Terre, les quatre astronautes s’apprêtent à franchir une nouvelle étape importante en observant la face cachée de la Lune de leurs propres yeux.

« C’est vraiment la première fois qu’on va voir la face cachée de la Lune par des scientifiques, par des astronautes. Et ça, c’est un événement historique en lui-même, et qu’un Canadien puisse faire partie de cette mission-là pour l’Agence spatiale canadienne, pour l’ensemble des Canadiens, c’est un exploit », a déclaré l’ambassadeur canadien de l’espace, Raymond Fournier, sur les ondes de LCN, lundi.

Au-delà de l’observation, les astronautes auront également du travail à accomplir en vue des prochaines missions.

« Par équipe de deux, ils vont être dans les hublots, ils vont photographier la face cachée de la Lune. Ils vont photographier aussi le pôle Nord et le pôle Sud de la Lune pour déterminer quelles seraient les possibilités d’un alunissage. Parce que l’alunissage pour Artemis 4 est prévu au pôle Sud de la Lune. Alors déjà de voir à leurs yeux et avec aussi des équipements spécialisés à quel endroit ils pourraient se poser à la surface de la Lune dans deux ans environ », a expliqué M. Fournier.

L’observation directe de cette face cachée représente d’ailleurs un atout important pour l’avenir des missions spatiales.

« L’œil humain est vraiment spécialisé pour voir énormément de détails et des teintes de couleurs différentes, tout dépendant des cratères d’impact et de la surface de la Lune, encore plus que les satellites qui tournent autour de la Lune, parce que la Lune, on l’a cartographiée », a-t-il ajouté.

Perte de communication pendant 40 minutes

Vers 18h45, les astronautes perdront temporairement le contact avec les équipes de la NASA sur Terre, puisqu’ils passeront derrière la Lune, ce qui bloquera les communications. Ils se retrouveront ainsi seuls dans l’espace pendant environ 40 minutes.

«[Les astronautes] sont préparés, ce n’est pas la première fois que des astronautes font le tour de la Lune. Pour les missions Apollo, ils l’ont fait. Même Apollo 13, qui ne s’est pas posé sur la Lune, ils ont fait le tour de la Lune, mais pendant ces 40 minutes-là, tout peut se passer. Il peut y avoir un impact de météorite, il peut y avoir une déviation de la course, etc. », a souligné Raymond Fournier.

Il s’agit d’un moment particulièrement chargé en tension, où plusieurs retiendront leur souffle. L’astronaute canadien David Saint-Jacques s’est d’ailleurs confié à M. Fournier à ce sujet, évoquant sa nervosité.

« Il m’a dit “Moi, je vais retenir mon souffle, c’est mon ami, Jeremy Hansen”. Alors quand il va réapparaître au bord de la lune et que les communications vont reprendre, il va dire “ouf” et le dernier “ouf” sera lors de l’amerrissage vendredi », a-t-il conclu.

Pour voir l’entrevue intégrale, cliquez sur la vidéo ci-haut.