Face aux Rangers c'était un peu mieux, mais c’était pas encore assez

Le Canadien pourra dire qu’il a tenu tête à la meilleure formation de la LNH pendant 45 minutes et qu’il a été moins brouillon en deuxième période que d’habitude. Mais ça en prendra plus pour espérer vaincre la meilleure équipe de la LNH. 

Les Rangers ont infligé au Tricolore un troisième revers de suite.

Cette fois, c’est l’infériorité numérique du Tricolore qui a fait défaut dans ce revers de 5 à 2, subi sur la glace du Madison Square Garden. Cette unité, si efficace, pendant le mois de mars, a connu une deuxième soirée difficile en trois matchs.

Les locaux ont profité de deux de leurs trois occasions pour transformer un déficit de 0 à 1 en une avance de 2 à 1. Il faut dire qu’il y avait de grosses pointures sur l’attaque massive des Rangers. Chris Kreider (17) et Mika Zibanejad (12) sont deux des quatre joueurs des Blueshirts à avoir inscrit au moins 10 buts avec l’avantage d’un homme cette saison.

D’ailleurs, la formation new-yorkaise est la seule du circuit Bettman à miser sur un pareil quatuor.

Panne d’essence

C’était un deuxième match en 24 heures pour les hommes de Martin St-Louis, et un troisième en quatre soirs. Contre trois adversaires reconnus pour avoir une attaque diversifiée.

À force de se faire attaquer en vague, les Montréalais ont fini par manquer de jambes. Surtout après qu’Artemi Panarin eut donné une priorité de deux buts aux locaux dans la première portion de la troisième période.

La résilience qui tenait le Tricolore dans le coup jusque-là a pris le bord.

Encore une fois, les absences de Kaiden Guhle et d’Arber Xhekaj se sont fait sentir. Jayden Struble, à plus de 20 minutes, et Justin Barron, à plus de 18 minutes, c’est beaucoup trop pour le peu d’expérience qu’ils ont.

Et disons que Peter Laviolette s’est fait un malin plaisir d’envoyer le trio de Panarin, Vincent Trocheck et Alexis Lafrenière contre Jordan Harris et Johnathan Kovacevic aussitôt qu’il en avait l’occasion.

Primeau se relève

Il y a eu ce but d’Alex Newhook qui a ramené de l’espoir pendant deux, trois minutes dans le camp du bleu-blanc-rouge. Disons qu’il fut davantage le résultat d’une crampe au cerveau de la défense des Rangers, ceux-ci ayant embouteillé le Canadien dans sa zone.

C’est plutôt Cayden Primeau qui a permis à ses coéquipiers de croire à un dénouement heureux. Moins de 24 heures après être venu en relève à Samuel Montembeault, il a été le meilleur joueur du Canadien.

Le jeune américain a fait face à une mitraille de 45 tirs. Il a réservé quelques arrêts importants à Panarin. L’un en échappée, l’autre à l’aide d’un déplacement latéral parfaitement calculé. Panarin a finalement eu gain de cause avec une soirée de quatre points (un but, trois passes).

Malgré sa neuvième défaite de la saison, Primeau s’est donc passablement bien ressaisi après la sortie plus hasardeuse qu’il a connu contre le Lightning.

Quand un gardien est en mesure de se relever après une mauvaise soirée, c’est bon signe.

Encore Caufield

Cole Caufield a profité de ce passage à Manhattan pour inscrire un but dans un quatrième match de suite. Il en compte maintenant 24. Une séquence plus qu’intéressante pour le franc-tireur du club, limité à un seul but à ses 19 rencontres précédentes.

Cependant, au risque de se répéter, ce trio a une incidence beaucoup trop grande sur les résultats de l’équipe.