F1: Stroll à plus d’une seconde

Pendant que l’écurie McLaren dominait les deuxièmes essais libres du Grand Prix de Formule 1 de Belgique sur le circuit de Spa-Francorchamps, vendredi, le Québécois Lance Stroll a exprimé sa satisfaction même s'il a fini hors du top 10. 

Le porte-couleurs d’Aston Martin a effectué le 10^e meilleur temps au cours de la séance initiale, puis le 11^e plus tard en journée, terminant chaque fois à plus d’une seconde de l’auteur du tour le plus rapide. Si Max Verstappen (Red Bull) a réussi le passage le plus convaincant durant les premiers essais, Lando Norris (McLaren) a devancé son coéquipier Oscar Piastri lors des suivants.

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«C’est toujours plaisant de retourner à Spa, c’est une superbe piste et c’est très amusant de conduire ici, a déclaré Stroll dans des propos relayés par le site web de l’écurie Aston Martin. On a eu beaucoup de tours dans les deux sessions. On a essayé des choses différentes sur la voiture et on va apprendre beaucoup de tout cela.»

«La piste devrait être mouillée demain [samedi], donc cela va amener plusieurs défis et on va travailler fort pour essayer de prendre avantage de toute imprévisibilité», a-t-il ajouté.

Pénalité

Verstappen sera équipé d’un nouveau moteur qui lui vaudra une pénalité de 10 places au départ de l’épreuve, dimanche. Ce week-end, Mad Max tentera de renouer avec le succès lors de «son» Grand Prix de Belgique, après trois courses de disette. Le Néerlandais – né dans les Flandres à une centaine de kilomètres de là – peut y croire, puisqu’aucune victoire ne lui a échappé depuis 2021.

Preuve de sa suprématie sur l’une des plus anciennes courses au calendrier de F1: il s’était imposé en 2022 à partir d’une lointaine 14^e place sur la grille. Parti sixième l’an dernier, il n’avait là encore laissé aucune chance à ses adversaires.

Sa pénalité, contrairement aux saisons précédentes, pourrait anéantir ses chances de victoire, car l’horizon s’est largement obscurci cette saison pour Verstappen, qui a déjà laissé échapper six gains sur 13, alors qu’il n’en était qu’à deux l’an dernier à la même période.