F1: les Britanniques prennent le pouvoir à Silverstone

Trois Britanniques aux trois premières places sur la grille à Silverstone! A domicile, les pilotes locaux ont réalisé un sans faute, à l'image de la pole position de George Russell (Mercedes), et seront bien placés pour décrocher la victoire dimanche.

Une semaine après son succès inattendu en Autriche, où il avait profité d'un accrochage entre Max Verstappen (Red Bull) et Lando Norris (McLaren) en fin de course, Russell a décroché dans des conditions changeantes la troisième pole position de sa carrière, la deuxième en un mois après celle obtenue au Canada début juin.

Pour le plus grand bonheur des dizaines de milliers de fans britanniques présents à Silverstone malgré la pluie et le froid, le pilote de 26 ans a donc devancé deux compatriotes, son équipier Lewis Hamilton et Norris, alors que Verstappen devra se contenter de la quatrième place sur la grille.

«C'est incroyable. En début de saison, on n'aurait jamais rêvé d'être en pole position ici et là on fait premier et deuxième avec Lewis (Hamilton). Et avec Lando (Norris) en troisième position, c'est génial», a savouré Russell.

C'est la première fois depuis 1968 que trois Britanniques partiront aux trois premières places d'un Grand Prix de Formule 1.

Mercedes confirme

Alors qu'on attendait les monoplaces papaye de McLaren aux avant-postes, ce sont finalement les Flèches d'argent de Mercedes qui ont tiré leur épingle du jeu lors des qualifications disputées dans des conditions changeantes sur le légendaire tracé anglais.

Non loin de son usine de Brackley, Mercedes a confirmé son spectaculaire redressement observé depuis quelques semaines et qui lui a permis de doubler Ferrari et de revenir sur les talons de McLaren et Red Bull.

«Bravo à George qui a fait un travail exceptionnel. On ne s'attendait pas à cela. La voiture était fantastique, l'équipe a fait un super travail pour nous permettre d'en être là», a souligné Hamilton, qui reste sur 11 podiums consécutifs dans son jardin de Silverstone.

Auteur d'une sortie de piste et d'un passage dans le bac à graviers en Q2 qui a notamment endommagé son fond plat, Verstappen n'a pas pu défendre ses chances complètement et a toutefois réussi à limiter la casse en arrachant la quatrième place, ce qui lui permet de pouvoir encore prétendre à la victoire dimanche.

Leclerc se rate, Alpine aussi

Ferrari a encore connu une journée mitigée samedi: en difficultés depuis plusieurs semaines, la Scuderia n'arrive pas à retrouver son niveau de performance. Si l'Espagnol Carlos Sainz est parvenu à décrocher le septième chrono des qualifications, Charles Leclerc n'a pris qu'une décevante 11e place.

«On n'était tout simplement pas assez rapide, on va regarder, mais les dernières courses n'ont pas été top... La performance jusqu'à maintenant n'a pas été bonne, on a changé pas mal de configuration de voiture depuis le début de week-end, on a changé aujourd'hui et on verra si ça paie demain (dimanche)», a déclaré le Monégasque.

Alpine a, de son côté, connu des qualifications catastrophiques: Pierre Gasly a terminé 20e et dernier, mais il n'a pas poussé sachant qu'il partirait dernier quoiqu'il arrive après avoir changé de moteur, tandis qu'Esteban Ocon a échoué au 18e rang après avoir été piégé par les conditions météo.

Le Normand est rentré aux stands en fin de Q3 alors qu'il aurait pu terminer son unique tour rapide en pneus tendres et améliorer son temps.

«Sur le système, c'était marqué que j'avais pris le drapeau à damiers (en fin de Q3), mais j'étais sûr de ne pas l'avoir pris. J'ai demandé trois fois à l'équipe qui m'a confirmé qu'on l'avait pris et que la séance était finie alors que j'étais bien plus rapide. On s'est complètement raté sur toute la séance, c'est embarrassant», a pesté Ocon sur Canal+.

La pluie qui est tombée abondamment samedi jusqu'en début d'après-midi et qui a également perturbé les qualifications, pourrait encore rebattre les cartes dimanche et apporter encore plus de piment à une course qui s'annonce spectaculaire.

1. George Russell (GBR/Mercedes) 1:25.819

2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:25.990

3. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:26.030

4. Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:26.203

5. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:26.237

6. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) 1:26.338

7. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:26.509

8. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:26.585

9. Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:26.640

10. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:26.917