F1 : Hamilton en tête d'un cheveu à Monza ; Stroll dans la bonne direction

Le Britannique Lewis Hamilton a été d'extrême justesse le plus rapide de la première journée du Grand Prix d'Italie de F1, 16e manche sur 24 de la saison, vendredi à Monza à l'issue d'une journée où les meilleures écuries ont répondu présentes. 

Ainsi, le septuple champion du monde a devancé son compatriote Lando Norris (McLaren), vainqueur écrasant dimanche dernier à Zandvoort (Pays-Bas), de seulement trois millièmes de secondes sous une très forte chaleur.

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Les trois concurrents suivants, l'Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), l'Australien Oscar Piastri (McLaren) et le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) pointent à respectivement 103, 120 et 154 millièmes d'Hamilton, preuve que le peloton de tête est très serré.

Lance Stroll et Fernando Alonso, d’Aston Martin, ont respectivement pris le 10eet le 9e rang de la deuxième séance. Le Québécois a indiqué à la fin de la journée que l’écurie allait dans la bonne direction, mais qu’il y avait encore du travail à faire avec les qualifications de samedi.

L'autre Mercedes du Britannique George Russell a terminé à moins de quatre dixièmes après avoir été réparée juste à temps pour la deuxième session d'essais libres.

La recrue Andrea Kimi Antonelli, qui disputait sa première séance d'essais en F1, a beaucoup endommagé la monoplace de Russell lors d'un accident à grande vitesse après à peine dix minutes de roulage à la mi-journée.

Cet incident est intervenu au plus mauvais moment pour le prodige italien de 18 ans, engagé cette saison en F2 et dont la titularisation chez Mercedes en F1 à partir de 2025 à la place d'Hamilton, en partance pour Ferrari, pourrait être annoncée samedi.

Le triple champion du monde en titre et actuel meneur du championnat, Max Verstappen (Red Bull), a dû se contenter du 14e rang vendredi après avoir dominé la première séance d'essais libre plus tôt dans la journée.

La journée de vendredi a aussi été marquée par les grands débuts de l'Argentin Franco Colapinto en tant que pilote de Formule 1. Le jeune homme de 21 ans, engagé jusque-là en F2, a été promu cette semaine en F1 jusqu'à la fin de la saison à la place de l'Américain Logan Sargeant, qui avait encore eu un gros accident le week-end dernier à Zandvoort (Pays-Bas).

Colapinto a pris la 17e place lors de chacune de deux séances d'essais libres et n'était qu'à deux dixièmes de secondes de son équipier thaïlandais Alexander Albon lors de la deuxième session.