Expansion dans la LNH: Bettman nie fortement

Le commissaire de la Ligue nationale de hockey (LNH), Gary Bettman, est bien au fait des bruits de couloir relatifs à une expansion potentielle de son circuit et il semble avoir été irrité par ce qu’il a entendu. 

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Un mois auparavant, son adjoint Bill Daly a mentionné au balado «32 Thoughts» du réseau Sportsnet que la ligue allait éventuellement ouvrir le processus de l’élargissement des cadres visant l’ajout de deux équipes. Or, il faut croire que le projet n’est pas pour maintenant, à en juger les déclarations de Bettman livrées au quotidien Toronto Star lundi. 

«Tout ce qui a été écrit la semaine dernière est catégoriquement faux. Nous ne suivrons pas une procédure pour une expansion. Et, exception faite d’une mise à jour des marchés ayant manifesté leur intérêt qui sera faite à l’intention des gouverneurs le 1^er octobre, il n’y a rien d’autre à attendre», a-t-il affirmé.

«Le reste était de la spéculation, [...] mais il n’y avait aucune vérité là.»

Les noms de Houston et d’Atlanta sont revenus dans les récentes rumeurs. Malgré l’échec des Coyotes, qui ont disputé leur dernière saison en 2023-2024, Phoenix demeure aussi dans les conversations. Évidemment, Québec a toujours le désir d’accueillir une concession de la LNH. La Vieille Capitale n’a plus d’équipe depuis le départ des Nordiques en 1995.