Et si Marchessault permettait au CH de repêcher Desnoyers?

Caleb Desnoyers a eu 18 ans en avril dernier. Le brillant jeune homme continue de faire écarquiller les yeux en vue de l’encan amateur de la Ligue nationale de hockey (LNH) à venir dans un peu plus de deux semaines.

Le Combine tenu par la LNH comme chaque année à Buffalo vient d’accentuer la position de force de Desnoyers en vue du repêchage universel.

Caleb est né entre deux périodes d’un match de hockey. Son père David a disputé quatre saisons avec le défunt Laser de Saint-Hyacinthe avant de trimbaler son baluchon aux quatre coins de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH). Son frère Elliot a évolué à Halifax et à Moncton avant et est devenu un choix de cinquième tour des Flyers de Philadelphie en 2020 Centre naturel gaucher avec un bon physique, Desnoyers possède des mains magiques et un excellent flair pour le filet. Par-dessus tout, son sens du jeu, sa capacité d’anticipation en font un espoir redoutable en vue de l’encan à venir.

Au Combine, Caleb y a rencontré plusieurs équipes, dont certaines à plus d’une reprise. Ce qui en ressort lui confère un avantage important. La tête bien vissée sur les épaules, les idées claires, les réponses franches, tout y était chez ce jeune homme qui affiche une maturité impressionnante.

Au point que Desnoyers, qui était identifié comme un espoir de milieu de première ronde en octobre dernier est désormais considéré comme un espoir du top 5 par une majorité d’observateurs, top 3 pour certains plus ambitieux.

Évidemment que le Canadien ne peut espérer mettre la main sur Desnoyers avec son choix le plus hâtif qui est le 16e. Mais, le CH l’a tout de même rencontré ainsi que huit neuf autres espoirs du top 10 de l’encan.

Pourquoi? Probablement parce que Kent Hughes et Jeff Gorton ont identifié une cible de choix haut dans le repêchage. Probablement parce qu’ils vont tenter de mettre la main sur cette cible.

Pour y parvenir, ils vont devoir conclure une transaction majeure...

Les Islanders de New York possèdent le tout premier choix de l’encan et Mathieu Darche ne va pas se priver de réclamer Matthew Schaefer. Après? Tout semble jouable. Il en ira des besoins des équipes, vraisemblablement.

San Jose parle deuxième et Chicago troisième, deux clubs en totale reconstruction qui seraient mal avisés de monnayer leur haut choix si bien obtenu à grands coups de défaites répétées cette saison.

L’Utah parle ensuite et c’est intéressant. Ce jeune groupe de joueurs semble prêt pour l’étape suivante : les séries éliminatoires. L’entraîneur-chef André Tourigny rappelle avec justesse que son club n’a amassé que deux maigres points de moins que le Canadien qui est entré en séries cette année.

Après l’Utah vient Nashville et tout porte à croire que Barry Trotz plaide la tempête parfaite pour expliquer la débandade de son équipe en 2024-2025. Loin de tout vendre ou pire reconstruire, Trotz pourrait se servir de son cinquième choix comme appât et passer dans une transaction un contrat lourd, notamment celui de Jonathan Marchessault.

Est-ce que le Canadien veut avaler les quatre ans et 22 millions $ qui restent à l’entente de celui qui a levé le nez sur Montréal il y a tout juste un an?

Pour ma part, si ça permet de se positionner top 5 et espérer y réclamer Caleb Desnoyers, je tenterais le coup.

Ce qui explique que l’état-major du CH ait rencontré le top 10 des espoirs la semaine dernière. Ramasser le cinquième choix est une chose, mais si ta cible n’y est plus, tu te dois d’avoir une certitude sur ton plan B et ton plan C.

Je préfère espérer le mieux et y croire. Marchessault avec le CH, si ça génère Desnoyers, je suis partant sans attendre.