En offrant une prolongation de contrat à Jake Evans, la direction du Canadien a passé un message clair: l’équipe ne se tournera pas du côté des vendeurs cette année. Du moins, pas complètement.

Et si Kent Hughes décidait plutôt d’être acheteur à la date limite? Le CH ne se retrouve qu’à deux points des séries avant son match de jeudi soir à Edmonton. Et, avec la blessure de Kirby Dach, il semble que le besoin le plus criant de l’organisation soit de l’aide à l’attaque, surtout au centre, et idéalement sur l’un des deux premiers trios.

Tentons de voir ce qui pourrait être disponible d’ici 15h, vendredi.

Dylan Cozens

24 ans

Centre

Sabres de Buffalo

Statistiques en 2024-2025: 11 buts, 20 passes, 31 points en 60 matchs

Situation contractuelle: six ans restants (incluant la saison en cours) à 7,1 M$

Le nom du joueur de centre des Sabres de Buffalo est celui qui est le plus associé au Canadien dans cette liste. À seulement 24 ans, Cozens a ralenti au cours des deux dernières saisons après 31 buts et 68 points en 2022-2023, mais il a le profil que recherche le CH, possiblement afin de pourvoir le poste de deuxième centre à long terme. Reste à savoir le prix, puisque les Sabres ne semblent pas intéressés par des choix ou des espoirs.

Trevor Zegras

23 ans

Centre

Ducks d’Anaheim

Statistiques en 2024-2025: 7 buts, 10 passes, 17 points en 36 matchs

Situation contractuelle: deux ans restants (incluant la saison en cours) à 5,75 M$

Un autre nom qui revient dans les rumeurs depuis un bon moment. Zegras ne fait pas l’unanimité, et son éthique de travail en effraie plus d’un. De plus, le fait qu’il aime être sous les feux de la rampe pourrait ne pas cadrer avec le marché montréalais. Ceci dit, le talent brut de Zegras est là. Avec le bon encadrement et un peu de maturité, il pourrait redevenir un joueur offensif dangereux.

Casey Mittelstadt

26 ans

Centre

Avalanche du Colorado

Statistiques en 2024-2025: 11 buts, 34 passes, 44 points en 62 matchs

Situation contractuelle: deux ans restants (incluant la saison en cours) à 5,75 M$

On vous avertit: si on inclut Mittelstadt dans cette liste, c'est qu'il est sur le marché des transactions selon les confrères les mieux branchés à travers la LNH, que c'est un joueur de centre et qu'à 26 ans, il cadrerait dans le noyau du CH. Mais, il y a un mais. L'Avalanche semble intéressée à échanger Mittelstadt afin d'améliorer son top-6, à la suite du départ de Mikko Rantanen. Si c'est bien le cas, on peut oublier le CH. 

Ryan Donato

28 ans

Centre

Blackhawks de Chicago

Statistiques en 2024-2025: 23 buts, 23 passes, 46 points en 60 matchs

Situation contractuelle: dernière année de contrat à 2 M$

On parle ici probablement d’une option qui coûterait moins cher que Cozens et Zegras, un joueur de location qui ne ferait probablement que passer pour aider l’équipe à atteindre les séries. Mais quand même, Donato connaît la meilleure saison de sa carrière avec 46 points en 60 matchs jusqu’ici. Il empoche 2 M$ cette saison, la dernière de son contrat.

Scott Laughton

30 ans

Centre

Flyers de Philadelphie

Statistiques en 2024-2025: 11 buts, 16 passes, 27 points en 59 matchs

Situation contractuelle: dernière année de contrat à 3 M$

On ne parle pas ici d’un joueur offensif comme les trois mentionnés ci-haut, mais Laughton a déjà connu sa part de succès dans la LNH, inscrivant 18 buts et 43 points en 2022-2023, puis 13 buts et 39 points la saison dernière. Laughton pourrait être une option qui, sans être idéale, permettrait d’apporter de l’expérience à la position de centre et d’éviter de surutiliser le jeune Owen Beck.

Ils ont les munitions

Si jamais Kent Hughes décidait de se tourner vers le marché des acheteurs, il aurait les munitions pour le faire. L’équipe détient présentement un total de 28 choix lors des trois prochains repêchages, dont 12 lors de l’encan 2025.

Voici sa banque de choix présentement:

Repêchage 2025

• Deux choix de première ronde (Montréal et Calgary*)
• Deux choix de deuxième ronde (Montréal et Pittsburgh)
• Trois choix de troisième ronde (Montréal, New Jersey* et Vancouver)
• Deux choix de quatrième ronde (Montréal et Boston*)
• Un choix de cinquième ronde (Montréal)
• Un choix de sixième ronde (Montréal)
• Un choix de septième ronde (Montréal)

Repêchage 2026

• Un choix de première ronde (Montréal)
• Deux choix de deuxième ronde (Montréal et Columbus)
• Un choix de troisième ronde (Montréal)
• Deux choix de quatrième ronde (Montréal et New Jersey*)
• Un choix de cinquième ronde (Montréal)
• Un choix de sixième ronde (Montréal)
• Un choix de septième ronde (Montréal)

Repêchage 2027

• Un choix de première ronde (Montréal)
• Un choix de deuxième ronde (Montréal)
• Un choix de troisième ronde (Montréal)
• Un choix de quatrième ronde (Montréal)
• Un choix de cinquième ronde (Montréal)
• Un choix de sixième ronde (Montréal)
• Un choix de septième ronde (Montréal)

*Ces choix sont conditionnels