Et si Carey Price annonçait officiellement sa retraite... l'été prochain?

Ça peut sembler futile comme idée. Après tout, pourquoi Carey Price laisserait-il de l'argent sur la table en prenant sa retraite plutôt que de continuer à récolter son chèque en étant sur la liste des blessés à long terme? 

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Le gardien écoulera lors de la saison 2024-2025 la sixième année d'un contrat de huit ans paraphé le 2 juillet 2017 qui lui rapportera au bout du compte 84 millions $. À l'été 2025, il entamera la dernière année de son entente qui unit le célèbre no 31 au Tricolore. 

Et si on décidait de mettre un terme à cette entente quelques mois avant la date butoir?

Price a déjà touché la majeure partie de l'argent prévu à son contrat, comme les six premières années de l'entente étaient les plus lucratives. À l'été 2025, il ne lui restera plus qu'à toucher 7,5 millions $ en argent, comme indiqué dans le détail de son pacte.

Or, son entente est construite d'une manière où il touche la plupart de son argent en bonis à la signature. En fait, 70 des 84 millions $ du montant total qui seront déboursés par le CH à son endroit l'auront été sous la forme de bonis.

C'est ce qui est également prévu lors de la dernière année de son contrat en 2025-2026; 5,5 millions $ en bonis et 2 millions $ en salaire de base.

Donc, lorsque le Canadien lui aura versé son dernier boni à la signature au mois de septembre (on sait que le boni est versé à ce moment de l'année et non en juillet), il ne lui restera qu'un «maigre» deux millions $ à encaisser avant la fin de l'entente.

Été 2025 qui s'annonce crucial

Est-ce qu'il peut se permettre de laisser ces deux millions $ sur la table? Sans doute. Le fera-t-il? On peut se permettre d'en douter.

N'en reste pas moins qu'il donnerait un sérieux coup de main au CH avant le début de la saison 2025-2026. Ceci pourrait permettre à l'équipe de dépasser le plafond durant la saison morte jusqu'à 10% pour ensuite retirer complètement le montant de 10,5 millions $ qu'occupe le contrat de Price sur la masse salariale de l'équipe avant le match d'ouverture.

Le CH n'aurait ainsi pas besoin d'avoir recours à l'allègement que confère la liste des blessés à long terme et pourra accumuler de l'argent sous le cap salarial durant la saison.

Au final, Price aura touché 82 millions $ des 84 millions $ prévus à son contrat, ce qui correspond à près de 97% du montant total. L'argent qu'il laisserait sur la table pourrait permettre au CH de poursuivre sa progression lors d'un été qui s'annonce critique pour l'ascension de cette jeune équipe.