Et si c'était lui, le joueur de centre que le CH a failli acquérir à la date limite des transactions?

Plus de trois mois après la date limite des transactions dans la LNH, la machine à rumeurs ne dérougit pas au sujet de la fameuse transaction impliquant le Canadien qui aurait avorté à la dernière minute.

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Les noms de Matthew Knies des Maple Leafs de Toronto, et de Robert Thomas, des Blues de St-Louis, sont les deux qui sont revenus le plus souvent.

Or, il se pourrait que ce soit plutôt le vétéran Vincent Trocheck, des Rangers de New York, qui était le joueur visé par Kent Hughes.

Selon le chroniqueur du Ottawa Citizen Bruce Garrioch, le CH et les Rangers auraient eu des pourparlers au sujet de l’Américain qui aura 33 ans le 11 juillet.

« Il représenterait le candidat idéal pour combler le poste de centre du deuxième trio dont le Canadien a besoin. Son contrat compte un impact salarial de 5,625 millions $ US par saison jusqu’au terme de la campagne 2028-2029. Nous ne savons pas avec certitude si Trocheck était au cœur de la transaction qui a finalement avorté, mais à première vue, cette hypothèse tient la route », écrit-il.

Un vétéran aguerri

L’hypothèse tient effectivement la route dans la mesure où l’on ne connaît pas le prix exigé par les Rangers.

Trocheck est non seulement un joueur capable de produire offensivement - il a inscrit 53 points en 67 matchs la saison dernière - mais est également l’un des meilleurs pivots au cercle des mises au jeu dans toute la LNH. Au cours des quatre dernières saisons, son efficacité a varié entre 56,1 et 59,3 %.

De plus, il est sous contrat pour les trois prochaines saisons, à un salaire plus que respectable.

À « revisiter » cet été ?

Après la date limite, Hughes avait évoqué la possibilité de « revisiter » la transaction avortée avec l’équipe en question, durant l’été.

Questionné à ce sujet lundi lors du bilan de fin de saison de l’équipe, le directeur général du Canadien n’a pas fermé la porte.

« Ça dépend de l’autre équipe. Ça ne nous empêche pas de faire l’appel et de le revisiter. 

« Je vais appeler les 31 équipes et étudier beaucoup de choses. Comme j’ai discuté tantôt, ce qui sera disponible au mois de juin n’est pas nécessairement toujours la même chose qui était disponible au mois de mars. Ce sera à moi de le déterminer. »