Essais olympiques: un couple montréalais vit sa passion pour la natation ensemble

Un couple de Repentigny vit sa passion pour la natation ensemble aux Essais olympiques dans des rôles très différents.

Les chemins de Marie-Pier Couillard et de Jérémy Dumora se sont croisés alors qu’ils portaient les couleurs du Rouge et Or de l’Université Laval entre 2013 et 2016. Depuis cette première rencontre, deux enfants ont vu le jour pendant la pandémie et ils ont bâti une carrière professionnelle qui les allume.

Une offre avant la fin de ses études

Les deux anciens nageurs continuent de baigner dans leur passion. «Même si je n’avais pas terminé mes études en traduction, mon père m’a convaincu de postuler pour un poste affiché à Natation Canada, a raconté Couillard. On m’a embauché en m’offrant un petit contrat et Natation Canada m’a dit qu’ils allaient m’attendre. Lors de l’examen menant à mon embauche, j’avais été la seule à déceler des erreurs de natation dans le texte qu’on devait traduire. Un an plus tard, je rejoignais l’équipe à temps plein à Ottawa.»

Son chum l’a suivi dans la capitale fédérale et il a pris les rênes de Swim Ottawa où il a contribué pendant quatre ans au développement de Julie Brousseau qui a gagné son billet pour les Jeux olympiques de Paris, mardi, en terminant au 3^e rang au 200 m libre. À Toronto, il a notamment regardé les courses avec les parents de Brousseau.

La pandémie amène de gros changements

La pandémie a chamboulé le parcours des deux tourtereaux. La fermeture des piscines a incité le couple à revenir à Lévis auprès de la famille de Couillard. «On a décidé de prioriser la famille et je me suis déniché un travail avec un petit club à Montmagny en attendant la prochaine bonne opportunité. J’étais là pour ma fille et nous avons convenu que la pandémie était un bon moment pour agrandir la famille.»

À Montmagny, Dumora a notamment entraîné le neveu de l’Olympienne Guylaine Cloutier (Félix).

Cette occasion est survenue en 2022 quand Dumora a obtenu le boulot de directeur de la natation et d’entraîneur des Neptunes. La famille a déménagé à Repentigny. «On a priorisé la famille pendant quelques années et on vit maintenant notre passion pour la natation, a résumé le Français d’origine. Je n’aurais jamais réussi sans Marie-Pier. Elle comprend les exigences de mon métier et elle est en mesure de bien composer avec mes absences. C’est le fun de vivre les Essais ensemble.»

À la retraite depuis les Essais de 2016, Couillard n’est pas en reste en termes de voyages puisqu’elle a accompagné l’équipe de para natation en 2023 à l’occasion du championnat mondial à Manchester.

«Mon passé de nageuse m’aide beaucoup dans mon travail puisqu’on retrouve plusieurs termes spécifiques à la natation, a souligné celle qui s’entraînait avec son club des Riverains de Lévis même quand elle portait les couleurs du Rouge et Or. Ça rassure aussi mes patrons. Avant Natation Canada misait sur des pigistes pour le travail de traduction, mais une personne à temps plein permet une meilleure constance. Nous avons actuellement une stagiaire et c’est aussi une ancienne nageuse.»

Aux Essais, les Neptunes comptent un bel espoir de la natation québécoise en Timothé Barbeau qui se spécialise dans les épreuves du 800 m et du 1500 m.