Espoirs de moins de 23 ans: seul Celebrini plus prometteur que Demidov

Aux yeux de trois experts de Sportsnet qui ont co-signé un top 23 des espoirs de moins de 23 ans de la Ligue nationale de hockey, il n’y a qu’un membre de la relève plus prometteur qu’Ivan Demidov, et c’est Macklin Celebrini.

Demidov, choisi cinquième au total par les Canadiens de Montréal au dernier repêchage, apparait au deuxième rang du palmarès derrière l’espoir des Sharks de San Jose, réclamé premier au même encan.

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Pour ce que ça vaut, Demidov est préféré à Michkov, que l’on retrouve un peu plus loin au quatrième échelon. Le débat fait rage sur les réseaux sociaux entre les partisans des Canadiens et des Flyers de Philadelphie à savoir qui est le meilleur espoir russe.

Demidov n’est pas le seul représentant du CH dans ce classement. Le défenseur David Reinbacher, cinquième sélection du repêchage de 2023, lui, s’est vu attribuer le 11e rang.

Les experts de Sportsnet prédisent qu’il passera un peu de temps avec le Rocket de Laval avant de devenir un défenseur de première paire. Le fait que Justin Barron, également un défenseur droitier, soit admissible au ballottage complique la tâche de Reinbacher pour se tailler un poste au prochain camp d’entraînement du Tricolore.

Pour être admissible au classement, l’espoir en question ne pouvait pas avoir disputé un seul match dans la Ligue nationale de hockey, ce qui exclut notamment Cutter Gauthier des Ducks d’Anaheim ou encore Marco Kasper des Red Wings de Detroit.

À noter que The Athletic classait fin août le bassin d’espoirs des Canadiens au sixième rang de la LNH.