La Slovaquie surprend la Pologne de Lewandowski

La Pologne de l'attaquant vedette Robert Lewandowski a chuté pour son entrée en lice face à la Slovaquie (2-1), lundi à Saint-Pétersbourg, une défaite qui compromet son objectif de se qualifier pour les 8es de finale de l'Euro.

À l'image de son équipe réduite à dix durant la dernière demi-heure, la vedette du Bayern Munich a passé une fin d'après-midi compliquée qu'il risque de longtemps ruminer.    

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Ce revers face à la nation la moins huppée du groupe E contraint les Blanc et Rouge à réussir un exploit contre l'Espagne ou la Suède sous peine d'être éliminés d'emblée.

Le sélectionneur Paulo Sousa, nommé en janvier, devra vite trouver une solution pour faire briller Lewandowski, qui n'a eu aucune situation favorable à se mettre sous la dent.

La Slovaquie a donné à la Pologne une leçon de réalisme et d'organisation, avec une solidarité qui lui permet d'envisager à nouveau les 8es de la compétition, comme en 2016. 

Le défenseur de l'Inter Milan Skriniar (69e) a scellé sur coup de pied de coin le succès de la «Repre», qui a ouvert la marque sur un but contre son camp du gardien polonais Wojciech Szczesny (18e).

Entretemps, les Blanc et Rouge ont égalisé par Karol Linetty (46e), à contre-courant de la rencontre.

Pour résumer leurs 45 premières minutes, il suffisait d'entendre les huées qui ont accompagné le retour au vestiaire d'une équipe loin des attentes de ses partisans.

Avec Marek Hamsik en chef d'orchestre inspiré, la Slovaquie a développé le jeu efficace qui lui a permis de se qualifier pour les deux derniers Championnats d'Europe.

Robert Mak y a ajouté une touche de style, avec un petit pont sur Bartosz Bereszynski qui lui a ouvert le chemin du but, sur son côté gauche.

Sa frappe, dans un angle fermé, a heurté le poteau avant de ricocher sur le gardien Wojciech Szczesny, qui a dévié la balle dans ses filets (18e).

D'un tir puissant de trente mètres (27e), juste au-dessus de la barre transversale, Juraj Kucka a laissé passer un nouveau frisson dans le camp polonais, trahi par sa défense.

C'est pourtant celle-ci qui lui avait permis de sortir de son groupe à l'Euro-2016: la Pologne n'avait alors encaissé aucun but.

Skriniar buteur   

Dans le football, l'adage dit que tout va très vite: moins de trente secondes après le début de la seconde période, des joyeux «Polska» ont remplacé les sifflets entendus plus tôt.

Linetty a égalisé sur la première frappe cadrée de son équipe, à la reprise d'un centre de Maciej Rybus.

Cette action a récompensé un pari tactique de Sousa: remplaçant lors des deux matches de préparation, le milieu du Torino a été titularisé à la surprise des observateurs.

Mais alors que son équipe poussait, l'entraîneur portugais a été contraint de revoir sa stratégie plus tard, après l'expulsion de Grzegorz Krychowiak (62e), à la suite deux avertissements.

Ce carton rouge a été le tournant du match.

La Slovaquie a repris l'avantage sur un corner mal dégagé par la défense polonaise: à la retombée du ballon, au point de penalty, Skriniar a fait mouche d'une belle reprise de volée.

En fin de match, la Pologne a tenté d'égaliser, mais ni Kamil Glik (87e), ni Jan Bednarek (90e), ni Karol Swiderski (90e+2) n'ont trompé la vigilance de Martin Dubravka.

Lewandowski n'a même pas eu de ballon à gérer. Lui et son coach Sousa, qui n'a gagné qu'un seul des six matches de son mandat démarré en janvier, se dirigent déjà vers un flop.

La République tchèque se charge de l'Écosse    

L'Écosse, absente des compétitions internationales majeures depuis 1998, a raté son retour en s'inclinant 2 à 0 à l'Euro devant la République tchèque, portée par un doublé dont un lob magnifique de Patrik Schick, lundi à Glasgow.

L'attaquant a ouvert le score pour des Tchèques plutôt discrets jusque-là sur une tête décroisée après un corner mal repoussé par la défense (42). Puis, il a marqué sans doute le plus beau but du tournoi d'un lob magistral depuis la ligne médiane (52).     

Sonnés, les Écossais on tenté de sauver l'honneur en vain: Armstrong (62) et Dyskes (65) ont manqué de réussite devant le but.

Les Tchèques rejoignent l'Angleterre victorieuse la veille de la Croatie 1-0 en tête du groupe. L'Ecosse ira défier l'Angleterre dans un duel fratricide vendredi à Wembley alors que les Tchèques affronteront la Croatie encore à Glasgow.

L'Espagne se complique la vie

L'Espagne a raté ses débuts dans l'Euro: dans la touffeur de Séville, la "Roja" a déçu son public face à la Suède lundi (0-0) et écorné son statut de favori d'un tournoi, marqué aussi par le coup de génie du Tchèque Patrik Schick.

La première affiche de cet Euro, renommée "Covidico" en raison des déboires des deux équipes à la préparation perturbée par le Covid-19, s'est déroulée largement comme prévu.

Les Espagnols, privés de leur capitaine Sergio Busquets, positif au coronavirus, ont monopolisé le ballon et ont dominé techniquement de bien timides Suédois, sans deux joueurs-clefs eux aussi positifs au Covid-19, mais il leur a manqué l'essentiel: du sang-froid, du réalisme et des buts.

Luis Enrique et ses joueurs sont même passés tout près de la défaite: par deux fois, pour les deux seules occasions suédoises du match, Alexander Isak, 21 ans, a failli leur faire très mal.

Juste avant la pause, le buteur de la Real Sociedad qui a la lourde tâche de faire oublier la star Zlatan Ibrahimovic, blessée, a affolé la défense espagnole et a vu son tir repoussé sur la ligne par Marcos Llorente puis le poteau.

A l'heure de jeu, c'est encore sur un raid d'Isak que les spectateurs de La Cartuja ont retenu leur souffle: il s'est glissé entre trois défenseurs, mais son centre au deuxième poteau a été mal négocié par Marcus Berg, démarqué.

L'Espagne a montré deux visages: séduisante et inspirée en première période dans le sillage de sa jeune garde Pedri (18 ans) et Dani Olmo (23 ans), laborieuse et sans idées après la pause.

Horaire du jour - Tous les matchs sont présentés à TVA Sports                 

9h

TERMINÉ : Écosse 2 - République tchèque 0

12h

TERMINÉ : Slovaquie 2 - Pologne 1

15h

TERMINÉ : Espagne 0 - Suède 0