Erik Karlsson à Ottawa?!

La hausse du plafond salarial pourrait donner droit à des transactions que l’on croyait impensables... et même au retour d’Erik Karlsson à Ottawa.

C’est du moins ce que suggère le réputé Nick Kypreos dans sa dernière chronique pour le compte de Sportsnet, publiée vendredi.

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«Comme celui de Seth Jones, le contrat de Karlsson semblait impossible à échanger, mais la conjoncture économique a changé», a souligné l’ex-attaquant de la Ligue nationale de hockey (LNH). Le plafond pourrait effectivement grimper jusqu'à 113,5 millions $ en 2072-2028.

Kypreos poursuit en notant que la capitale fédérale est une destination intrigante pour Karlsson, qui y a connu ses meilleures années.

«On songe à le ramener à la maison, a-t-il indiqué, mais ça nécessiterait un investissement important des propriétaires et une conviction dans le département hockey que cela ne bouleverserait pas la chimie de cette équipe, menée par Jake Sanderson.»

Les Penguins devraient évidemment retenir une portion appréciable du salaire annuel moyen de 11,5 millions $ de Karlsson, dont le contrat vient à échéance en 2027.

Le vétéran de 34 ans revendique 36 points, dont cinq buts, en 55 matchs cette saison avec les Penguins. Il présente un différentiel de -14.

Il avait quitté les Sénateurs à un moment où le propriétaire Eugene Melnyk était loin de faire l’unanimité et l’organisation traversait plusieurs crises.