Épidémie en Afrique et alerte internationale de l'OMS: voici tout ce qu’il faut savoir sur la maladie d’Ebola

Une épidémie de la maladie d’Ebola, qui fait l’objet depuis dimanche, d’une alerte internationale de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), serait à l’origine d’au moins 88 décès en Afrique au cours des derniers jours.

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Cette maladie, causée par les virus Ebola, du Soudan, Bundibugyo ou Forêt Taï, peut entraîner une multitude de symptômes possiblement mortels.

Ces symptômes peuvent se manifester soudainement de 2 à 21 jours après l’exposition au virus, indique Santé Canada.

Voici les symptômes qui sont associés à l’Ebola :

- Fièvre

- Frissons

- Maux de tête

- Mal de gorge

- Fatigue

- Douleurs articulaires

- Douleurs et faiblesses musculaires

- Nausées

- Vomissements pouvant présenter des saignements

- Diarrhée pouvant présenter des saignements

- Éruption cutanée

- Hémorragie

Un patient qui survit à l’Ebola peut présenter des symptômes pendant de longues périodes de rétablissements, notamment des douleurs articulaires et musculaires, des maux de tête, une perte auditive, de la fatigue, ainsi que divers symptômes psychologiques tels que l’anxiété, l’insomnie et la dépression.

Quoi faire si on est atteint de l’Ebola ?

Toute personne ayant voyagé dans une région touchée par la maladie au cours des 21 jours et qui présente au moins un symptôme de l’Ebola doit s’isoler et contacter la santé publique. Il en va de même pour les autres personnes de son ménage.

Ceux-ci doivent décrire leurs symptômes, indiquer dans quelle région ils ont voyagé et mentionner les possibles risques d’expositions, indique Santé Canada.

Toute personne à risque d’avoir contracté la maladie ne doit pas se rendre à l’hôpital ou chez son médecin. L’autorité de santé publique s’occupera de planifier l’évaluation médicale du patient.

Celle-ci fournira une série de consignes, dont celle de continuer de s’isoler de son entourage, d’éviter tout contact avec d’autres personnes ou des animaux, et de se laver les mains fréquemment, surtout après être allé aux toilettes ou avoir vomi.

Éviter la propagation

Il faut également s’assurer que personne n’entre en contact avec ses liquides corporels, dont voici la liste :

- Sang

- Urine

- Selles

- Vomissures

- Salive

- Sueur

- Sperme

- Lait maternel

Il faut aussi éviter que d’autres personnes touchent aux objets qui auraient pu être en contact avec les liquides corporels d’une personne possiblement infectée. Il est notamment question des toilettes, des draps, des vêtements et des articles de toilette.

Les autres membres du ménage ne doivent pas non plus manipuler les déchets ou nettoyer le domicile si une personne présente un risque d’avoir contracté le virus.

Traitement et vaccin

Aucun traitement homologué n’existe au Canada contre l’Ebola.

Des essais cliniques de certains traitements ont montré des résultats encourageants, mais aucune utilisation n’a été approuvée au Canada jusqu’ici.

Les patients atteints peuvent néanmoins recevoir de l’oxygène, des solutions intraveineuses ou d’autres médicaments pour soulager leurs symptômes, explique Santé Canada.

Plus un possible cas d’Ebola est signalé rapidement, meilleures sont les chances de survie.

Le vaccin Ervebo, approuvé par Santé Canada, peut aider à prévenir la maladie. Celui-ci ne fait cependant pas partie des vaccinations systémiques recommandées ou des vaccinations avant le voyage.

Ce vaccin, qui n’est efficace que pour prévenir la maladie causée par le virus Ebola, n’est ni approuvé ni recommandé pour traiter les virus du Soudan, Forêt Taï ou Bundibugyo.