Ennuyé par une blessure, Mikaël Kingsbury joue de prudence à Ruka

(Sportcom) – Mikaël Kingsbury avait mis les médias en garde vendredi en mentionnant qu’il était ennuyé par une blessure à l’aine depuis quelques semaines, ce qui mettait en péril sa participation à la Coupe du monde des bosseurs, à Ruka, cette fin de semaine.

Le skieur acrobatique a finalement pris le départ des qualifications, où il a terminé quatrième, mais a choisi de se retirer avant la première finale après avoir ressenti de la douleur.

Il a obtenu 77,27 points lors de sa descente en qualification. Seuls le Suédois Walter Wallberg (78,89), l’Américain Nick Page (77,72) et l’Australien Matt Graham (77,67) ont obtenu de meilleures notes que le Québécois lors de cette manche.

Après des discussions avec son entraîneur, Michel Hamelin, Kingsbury n’a pas pris part à la première finale. Les conditions de neige étaient particulièrement difficiles à Ruka dimanche. Au total, 13 athlètes n’ont pas été en mesure de compléter les qualifications du côté masculin, dont le Québécois Elliot Vaillancourt.

«J’étais quand même satisfait de mon ski considérant que je n’ai pas pu m’entraîner de manière optimale pendant la saison morte. J’ai ressenti une douleur après ma descente en qualification. Mon équipe a alors jugé que c’était plus prudent de ne pas poursuivre la compétition pour me préserver pour la prochaine Coupe du monde et, ultimement, les Jeux olympiques», a expliqué Mikaël Kingsbury.

En visioconférence vendredi, Hamelin et Kingsbury avaient mentionné qu’ils ne voulaient pas courir de risques en cette année importante. L’objectif est d’être en santé en février, à l’approche des Jeux olympiques de Milan-Cortina. Les victoires en Coupe du monde et les globes de cristal demeurent dans la mire de l’athlète de 33 ans, mais passent au second plan cette saison.

«Mikaël a connu une deuxième journée d’entraînement exceptionnelle samedi, au-delà de ce à quoi on s’attendait. Donc nous étions assez à l’aise qu’il prenne le départ aujourd’hui. Notre objectif, en ce moment, c’est que Mikaël continue sa réhabilitation, et on pense que ce qui a été réalisé aujourd’hui est un pas dans la bonne direction. Il faut savoir qu’il y a un mois, on ne pensait même pas pouvoir être dans le portillon de départ. Donc la décision judicieuse était de le préserver et de s’assurer qu’on ait un Mikaël en santé en début d’année 2026», a précisé Michel Hamelin.

Rappelons que la prochaine victoire de Mikaël Kingsbury en Coupe du monde sera la 100^e de sa carrière sur le circuit. Il ne sera pas au départ de la deuxième épreuve prévue à Ruka lundi et devrait effectuer son retour à la Coupe du monde de Val Saint-Côme en janvier.

En grande finale, le Japonais Ikuma Horishima (83,48) s’est donné en spectacle afin de monter sur la plus haute marche du podium. Le Suédois Walter Wallberg (82,47) et l’Américain Nick Page (79,62) ont complété le podium.

Kingsbury était le seul athlète de la Belle Province à s’être qualifié pour la première finale. Gabriel Dufresne pointe au deuxième rang chez les Québécois, lui qui s’est classé au 21^e échelon avec sa récolte de 69,99 points.

Julien Viel (68,44), Louis-David Chalifoux (67,87) et Joey Dubuc (62,27) se sont respectivement classés 28^e, 30^e et 40^e.

Seule Québécoise en action du côté féminin, Laurianne Desmarais-Gilbert a obtenu une note de 46,69 lors des qualifications et a complété la journée au 28^e rang.