En entrevue à «JiC»: Mantha est venu à Calgary pour Huberdeau

Les Flames de Calgary connaissent un surprenant début de saison et le duo québécois formé de Jonathan Huberdeau et d’Anthony Mantha est au centre des succès de l’équipe. 

Lorsque le club albertain l’a contacté pour lui offrir un contrat d’un an cet été, Mantha a tout de suite pensé à l’opportunité d’évoluer avec Huberdeau. Pour lui, se joindre aux Flames était la meilleure occasion de refaire ses preuves.

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«Aussitôt qu’ils m’ont appelé, ils ont dit qu’ils cherchaient un ailier pour jouer à droite de Jo. Ç’a été assez facile comme décision. C’est plus une équipe, l’an dernier, qui était en reconstruction. Moi, sur un contrat d’un an, je voulais une bonne opportunité», a-t-il raconté en entrevue à l’émission JiC de lundi.

Aussi présent à l’émission, Huberdeau a vanté le travail du Longueuillois, qui lui a permis de s’établir au premier rang des marqueurs de Calgary. Les deux dernières campagnes ont été difficiles, mais pour le natif de Saint-Jérôme et les Flames, tout roule cet automne.

«On est arrivés au camp d’entraînement et on était confiants, a indiqué l’ancien des Panthers de la Floride. On a ajouté quelques joueurs qui nous ont aidés. Avoir un départ comme ça, c’est positif pour la chambre. On a du plaisir à jouer aussi.»

Les Flames ont subi leur première défaite samedi, mais ils sont installés au sommet du classement de la section Pacifique après cinq matchs. Leurs neuf points leur permettent de devancer des puissances comme les Golden Knights de Vegas, les Kings de Los Angeles et les Oilers d’Edmonton. Qui l’eût cru?

«Les prédictions des médias n’étaient pas de notre côté, mais dans la chambre, on croit en nous et c’est ce qui importe, a assuré Huberdeau. Ce départ-là est bon, mais il reste encore beaucoup de matchs. Il ne faut pas avoir trop de confiance. Il faut juste jouer de la même façon que les cinq premiers matchs.»

Ça se poursuivra dès mardi soir avec la venue des Penguins de Pittsburgh au Scotiabank Saddledome.

• Voyez l’entrevue au complet en vidéo principale.