Erik Bazinyan affrontera un «ami» dans un combat local

Pugiliste bien en vue d’Eye of the Tiger Management (EOTTM), le super-moyen Erik Bazinyan affrontera le Québécois Shakeel Phinn lors du combat principal d’un gala prévu le 11 avril au Cabaret du Casino de Montréal, a-t-il été confirmé vendredi en conférence de presse.

Champion NABF de sa catégorie, Bazinyan (32-0-0, 23 K.-O.) tentera de défendre son titre pour une septième fois dans un duel de 10 rounds. Si la victoire demeure essentielle, l’un des objectifs du promoteur Camille Estephan est de garder actif son protégé dont le dernier combat remonte au 25 janvier (un gain par K.-O. technique au troisième assaut contre Billi Facundo Godoy).

• À lire aussi: «C'est extraordinaire que ce combat ait lieu»

«Pour nous, c’est hors de question qu’Erik attende sans boxer à cause du bouchon créé par l’actuel champion du monde Canelo Alvarez. Donc, on continue notre chemin tout en lui cherchant des défis, et avec Shakeel Phinn, c’en est tout un. Je leur lève mon chapeau d’avoir accepté le défi, car évidemment, l’aspect d’un combat local ajoute beaucoup d’émotions. Les amateurs de boxe, qui réclament ces duels opposant les meilleurs au pays, seront certainement les grands gagnants», a affirmé le grand patron d’EOTTM par voie de communiqué.

Pas un mauvais adversaire

Phinn (26-3-1, 17 K.-O.) est un boxeur de Brossard ayant gagné ses cinq plus récents affrontements. Il a défait Rafael Sosa Pintos au premier round, le 21 novembre à Pickering.

«Il est un bon combattant, je m'entraîne avec lui depuis les rangs amateurs, il y a maintenant 11 ans. Je le respecte, mais c'est un sport, et une fois dans le ring, il n'y a plus d’amitié. Croyez-moi, nous livrerons toute une guerre», a prédit Bazinyan.

«C’est avec grand plaisir que j’ai accepté ce combat, d’autant plus qu’il sera à Montréal. Je ne me suis pas battu ici depuis deux ans devant mes partisans. Quand on m’a confirmé que c’était au Casino, j’étais doublement content. J’y ai connu de belles victoires, j’adore cette salle. Me battre contre Erik représente une excellente occasion d’autant plus que nous sommes les numéros 1 et 2 au Canada. Ce sera un combat qui plaira sans aucun doute aux amateurs de boxe», a estimé Phinn.