Connor McDavid, l'étoile des étoiles!

Connor McDavid ne cesse de prouver qu’il est l’un des joueurs les plus talentueux de la Ligue nationale de hockey, lui qui a remporté haut la main le concours d’habiletés dans le cadre du match des étoiles et l’alléchante bourse de 1 million $, vendredi soir à Toronto.

Le capitaine des Oilers d’Edmonton a couronné sa victoire somme toute facile en remportant la huitième et dernière épreuve, la course à obstacles. McDavid a été le plus complet en terminant le parcours en 40,606 s, trois secondes plus rapidement que son dauphin, Cale Makar.

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Avec ses 25 points, il a devancé le défenseur de l’Avalanche du Colorado et ses 20 points, ainsi que le favori de la foule Auston Matthews (18). Mathew Barzal, J.T. Miller et William Nylander ont également participé à la finale.

McDavid a remporté trois des quatre premières épreuves auxquelles il a participé. Il a été le patineur le plus rapide et a gagné aux tests du maniement du bâton et de la précision des tirs. Il a donné le ton de brillante façon en devançant Barzal grâce à son coup de patin. Ils ont été les deux seuls en mesure de demeurer sous la barre des 14 secondes, mais le numéro 97 l’a emporté en 13,408 s. C’est la quatrième fois que McDavid décroche la palme à cette épreuve.

L’Ontarien a été dominant avec la précision de son tir, détruisant les quatre cibles dans les coins du filet en seulement 9,158 s. Matthews a tout tenté, ne concédant que deux dixièmes de seconde à McDavid. Au maniement de la rondelle, le joueur des Oilers a impressionné avec ses mains en velours et sa vitesse pour battre tous ses compétiteurs.

Makar, tout en puissance

Makar a été le tireur le plus puissant avec un lancer de 102,56 mph. Un seul autre patineur a franchi les 100 mph, soit Miller (102,34 mph). Le champion en titre, Elias Pettersson, a déçu avec une frappe de 98,4 mph.

Le Suédois a toutefois été le passeur le plus efficace. Pour cette compétition, les hockeyeurs devaient viser successivement des cibles, parfois en mouvement, parfois en position fixe. Le joueur des Canucks de Vancouver a inscrit 25 points et a été suivi par Makar et ses 23 points.

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L’épreuve des tirs sur réception a été l’une des plus populaires, avec huit participants. C’est le coéquipier de Makar chez les «Avs», Nathan MacKinnon, qui a décroché la victoire avec 23 points.

L’autre favori au Scotiabank Arena, William Nylander, s’est démarqué aux un contre un, lui qui avait l’occasion de choisir le gardien auquel il ferait face. L’avant des Maple Leafs a inscrit neuf points contre le portier des Kings de Los Angeles Cam Talbot, le déjouant notamment à l’aide d’une feinte à la Peter Forsberg.

Nikita Kucherov, lui, s’est fait remarquer en ne faisant aucun effort, ce qui lui a valu des huées de la foule. Le meilleur pointeur de la LNH a été éliminé dès les premières coupures, en compagnie de David Pastrnak, Leon Draisaitl et Quinn Hughes. Pettersson et MacKinnon ont été les deux joueurs évincés après la septième épreuve

GAGNANTS DE LA SOIRÉE

Patineur le plus rapide : Connor McDavid

Tirs sur réception : Nathan MacKinnon

Défi des passes : Elias Pettersson

Tir le plus puissant : Cale Makar

Maniement de rondelle : Connor McDavid

Les cibles : Connor McDavid

Les échappées : William Nylander et Mathew Barzal

Course à obstacles : Connor McDavid