Le CH triomphe dans l'Utah... plus difficilement que prévu

Grâce aux buts de Nick Suzuki et d’Ivan Demidov qui ont marqué dans un intervalle de 1 min 27 s tôt en troisième période, le Canadien a effacé un retard pour signer un gain de 4 à 3 aux dépens du Mammoth de l’Utah, mercredi à Salt Lake City. 

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La très fâcheuse habitude du Tricolore à maintenir un rythme de jeu adéquat après avoir connu un bon départ est loin de s’estomper. Le duel fut à l’image de ce que le club offre dans la plupart de ses rencontres cette saison: une avance obtenue, puis perdue et enfin retrouvée.

Après avoir retraité au vestiaire avec une priorité de 2 à 0 au terme de l’engagement initial, les vainqueurs ont connu une période médiane atroce et ont dû revenir de l’arrière au troisième tiers pour combler un déficit de 3 à 2. Conséquemment, le CH a signé deux gains consécutifs une première fois depuis ses triomphes du 28 octobre et du 1er novembre.

Des chiffres magiques

Parmi les éléments positifs, outre le premier match de la carrière d’Adam Engström qui s’est bien débrouillé malgré les ennuis d’Alexandre Carrier - son partenaire à la ligne bleue -, Suzuki et Zachary Bolduc ont brillé en attaque, contribuant aux succès de leur trio complété par Cole Caufield.

Le capitaine a récolté deux buts et une aide: sur son premier but de la soirée, il a d’ailleurs atteint le plateau des 400 points en carrière. Suzuki a aussi créé l’égalité peu après un filet refusé à Juraj Slafkovsky tôt au troisième tiers, ce qui a redonné un nouvel élan aux siens.

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Pour sa part, Bolduc a amassé trois points dans une partie pour une première fois dans la Ligue nationale. Il a ouvert le pointage en avantage numérique grâce à un plomb avant de participer aux réussites du numéro 14.

Quant à Demidov, il a gardé le meilleur au moment crucial. Il a brisé l’égalité en saisissant le disque pour battre avec un tir vif un Karel Vejmelka qui n’a pas connu une soirée étincelante. Le Russe affiche 18 points au compteur cette année.

L’histoire se répète

Comme ce fut le cas à maintes reprises cette saison, le CH a bousillé une avance. Et à l’image de son mois de novembre franchement mauvais, il a connu une période effroyable et vu ses rivaux prendre le contrôle de l’affrontement. D’ailleurs, il a fallu seulement 4 min 09 s aux hommes de l’entraîneur André Tourigny pour renverser la vapeur.

Barrett Hayton (en supériorité numérique), Kailer Yamamoto et Michael Carcone ont tour à tour déjoué le pauvre Jakub Dobes, laissé à lui-même. Il faut dire que durant cette période infernale, certains l’ont laissé tomber. Sur le deuxième filet, Oliver Kapanen ressemblait à un touriste à proximité de Yamamoto, tandis que sur le troisième, Joseph Veleno a laissé filer Carcone derrière le filet. Le joueur du Mammoth a eu le temps de contourner la cage du CH pour procurer l’avance aux favoris locaux.

Toujours au rayon des contre-performances, celle de Carrier a retenu l’attention, aussi rare soit-elle. Il a ouvert la porte à la remontée de l’Utah en envoyant la rondelle chez les spectateurs. Puis, il a perdu son homme sur une couverture à la droite de Dobes, ce qui a mené au but égalisateur.

En bref

Les perdants ont doublé leurs vis-à-vis 34 à 17 dans la colonne des tirs.

Le Tricolore visitera les Golden Knights de Vegas vendredi après-midi, avant de conclure son périple de trois matchs le lendemain face à l’Avalanche du Colorado. Il faut s’attendre à revoir Samuel Montembeault, inactif depuis sa sortie expéditive de jeudi contre les Capitals de Washington, dans l’un de ces deux duels.

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

18:53 | Tout un arrêt de Dobes sur Schmaltz qui le défie à bout portant.

18:14 | Troisième dégagement refusé consécutif contre le CH qui se défend.

17:47 | L'Utah a retiré son gardien au profit d'un sixième patineur. La fin de match sera intense.

14:10 | Le CH s'accroche, ce qui n'empêche pas Suzuki et ses comparses d'y aller d'une incursion chez l'adversaire. À l'autre bout de la patinoire, les arbitres ferment les yeux sur une pénalité et le Canadien est en difficulté. Mais Carrier bloque un tir et Dobes immobilise la rondelle.

11:07 | La menace est plus forte devant Dobes, qui peut remercier ses poteaux. Le gardien s'illustre également aux dépens de Schmaltz. Le Canadien a totalisé 15 lancers dans tout le match.

7:57 | Keller frappe le poteau juste avant l'arrivée de Kapanen - coupable d'un geste de bâton élevé - au cachot. Ce n'est la meilleure soirée de l'attaquant du Canadien. Malgré une présence interminable de Matheson, le CH s'en tire à bon compte.

4:47 (MTL 4 UTA 3) | Finalement, c'est une rencontre typique de la campagne du CH: des avances obtenues, puis perdues et retrouvées. Peu après avoir évité une mise en échec percutante de Nate Schmidt, Demidov s'empare de la rondelle et se dirige vers Vejmelka avant de le battre avec un tir des poignets.

3:20 (MTL 3 UTA 3) | Ce n'était que partie remise pour le Canadien. Bolduc voit son tir toucher le poteau sur un retour de lancer de Gallagher. Suzuki expédie ensuite la rondelle derrière Vejmelka.

2:31 | Montréal a une occasion de créer l'impasse, car Yamamoto est puni pour accrochage. Slafkovsky croyait avoir accompli la mission en déjouant Vejmelka, mais son but est refusé en raison d'un hors-jeu.

1:16 | Dobes sauve le trio de Demidov en bloquant un lancer dévié par McBain. Ce n'est pas un grand début de période pour le CH.

0:00 | Début de la période

DEUXIÈME PÉRIODE

18:44 | La comédie d'erreurs se poursuit chez le Tricolore. Brendan Gallagher commet un revirement en zone centrale. Heureusement pour lui, Nick Schmaltz ne peut finaliser la séquence du Mammoth.

17:45 | Le CH ne génère plus grand-chose en attaque, même si Demidov fait son possible pour garder les siens chez l'ennemi. Le club revendique seulement 11 tirs jusqu'à maintenant.

13:52 (MTL 2 UTA 3) | Autre période catastrophique pour le CH, comme c'est arrivé fréquemment en novembre. Il concède un but au quatrième trio, surtout parce que Joseph Veleno se fait battre comme un enfant d'école derrière le filet par Michael Carcone. Après le jeu, une échauffourée éclate et Jared Davidson offre un jeu de puissance à l'adversaire.

11:58 (MTL 2 UTA 2) | Tout comme le 8 novembre au Centre Bell, Kailer Yamamoto fait mal au CH. Il capitalise sur le manque de surveillance et de conviction de la défense montréalaise pour compléter la séquence dans l'enclave. Mauvaise note pour Carrier qui a perdu sa bataille le long de la bande et à Kapanen qui a joué au touriste à côté du marqueur.

9:41 (MTL 2 UTA 1) | Alexandre Carrier expédie la rondelle dans les gradins et se retrouve au cachot. Cette fois, le CH paie le prix. Evans est incapable de dégager le territoire et Barrett Hayton bat Dobes avec un tir vif.

8:27 | Quelques moments difficiles pour la ligne d'Evans qui doit affronter celle de Brandon Tanev. Xhekaj tente ensuite de déjouer Vejmelka, en vain.

6:59 | Bolduc se fait refuser un deuxième but par le cerbère qui brille sur un 2 contre 1 bien réalisé par Caufield. Pendant ce temps, les gros canons de l'adversaire comme JJ Peterka et Cooley sont très silencieux.

5:04 | Les trios de Suzuki et de Jake Evans menacent à leur tour. Peu après, Dobes passe près de se faire surprendre par un lancer de routine.

2:10 | Hutson déploie encore son talent chez le Mammoth en contrôlant le disque à sa guise, mais il ne parvient pas à creuser l'écart quand Demidov lui refile l'objet dans la zone payante. Le début de la période appartient au Tricolore.

0:00 | Début de la période

PREMIÈRE PÉRIODE

17:20 | Mike Matheson se fait prendre peu après une mise au jeu perdue en territoire défensif. Il fait tomber Clayton Keller et le CH doit se défendre. Mais le 30e avantage numérique de la Ligue nationale échoue à la tâche.

16:37 (MTL 2 UTA 0) | Bolduc répare une erreur de brillante façon. Il se dirige chez le Mammoth et un bel échange avec Caufield se termine par un tir de Nick Suzuki qui bat Vejmelka. Le capitaine inscrit son deuxième point de la soirée, mais surtout, son 400e en carrière.

15:04 | Grâce aux prouesses de Logan Cooley, les favoris locaux passent davantage de temps en territoire ennemi. Cependant, Dobes veille au grain en réalisant quelques arrêts solides.

13:24 | Florian Xhekaj fait sentir sa présence: il était à l'origine d'un bon tir d'Engström avant de se chamailler avec McBain.

12:51 | Dobes est peu occupé, mais il se montre alerte au bon moment, comme Mikhail Sergachev peut le constater.

10:38 (MTL 1 UTA 0) | Toutefois, c'est après le retour de McBain que le CH frappe. Zachary Bolduc décoche un lancer sur réception qui ne donne aucune chance à Vejmelka. C'est son premier but depuis plus d'un mois, ce qui représentait une disette de 13 parties.

9:09 | Montréal bénéficie d'un 5 contre 3, puisque John Marino accroche Ivan Demidov. 

8:02 | Le CH obtient le premier jeu de puissance de la soirée quand Jack McBain fait chuter Lane Hutson dans le territoire montréalais. Cole Caufield se fait peu après fermer la porte au nez sur une descente avec Hutson.

6:39 | Kevin Stenlund est le premier homme à tester Jakub Dobes. Ce dernier résiste à la poussée de l'attaquant.

5:18 | Deux tirs ont été comptabilisés jusqu'ici et ils sont l'oeuvre d'Anderson, qui semble en forme.

3:48 | Les descripteurs du match ont finalement droit à une interruption du jeu, gracieuseté d'un bel arrêt de Karel Vejmelka aux dépens de Josh Anderson qui a profité de sa vitesse pour détaler en zone adverse.

2:20 | Rien de bien éclatant à signaler dans les deux premières minutes. Adam Engström effectue sa première présence officielle dans la LNH.

0:00 | Début du match

En bref  

Le défenseur Adam Engström viy son baptême de feu dans la LNH. L'arrière de 22 ans prend la place d'Arber Xhekaj à la gauche d'Alexandre Carrier au sein de la brigade défensive du Canadien. Choisi au troisième tour de l'encan de 2022 par le CH, le Suédois a inscrit 14 points en 18 matchs avec le Rocket de Laval depuis le début de la saison. Il s'agit du seul changement apporté par Martin St-Louis en vue de la rencontre. C'est donc dire que les débuts d'Alexandre Texier avec le CH doivent attendre.

Après avoir vaincu de manière décisive les Maple Leafs de Toronto samedi dernier au Centre Bell, le Tricolore tente de gagner un deuxième match consécutif pour la première fois depuis qu’il a défait le Kraken de Seattle et les Sénateurs d’Ottawa, le 28 octobre et le 1er novembre.

Le défi s’annonce toutefois de taille. Le Mammoth a battu les puissants Golden Knights de Vegas au compte de 5 à 1 lors de son dernier match, et l’attaquant Logan Cooley a inscrit quatre buts dans cette éclatante victoire.

C’est Jakub Dobes qui a la lourde tâche de stopper les attaques de l’Utah. Il s’agit d’un deuxième départ de suite pour lui.

Lors de la visite du Mammoth à Montréal le 8 novembre dernier, c’est Samuel Montembeault qui avait gardé la cage du CH dans une victoire convaincante de 6 à 2.