En Arizona, certaines machines électorales rencontrent des problèmes techniques

Les élections américaines de mi-mandat sont perturbées en Arizona par des problèmes techniques affectant certaines machines dans le comté le plus peuplé de l'État, ont annoncé mardi matin les autorités locales, en assurant que cela n'empêche pas les électeurs de voter. 

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Dans le comté de Maricopa, qui comprend Phoenix, la capitale de l'État du Grand Canyon et ses environs, «environ 20%» des 223 bureaux de vote rencontrent «un problème» avec les machines chargées de lire les bulletins, a expliqué sur Twitter Bill Gates, le directeur de l'organe qui dirige cette région.

C'est autour de ce comté de 4,5 millions d’habitants que s'est concentrée une grande partie des accusations - rejetées - de fraude électorale en 2020 dans cet État où Joe Biden était passé devant Donald Trump.

«Nous essayons de régler ce problème aussi rapidement que possible», a expliqué M. Gates, tout en assurant que cela n'empêchait pas les électeurs de voter.

En cas de problème, une «solution alternative» est prévue, a-t-il insisté. Les électeurs peuvent déposer leurs bulletins dans une «boîte sécurisée», qui sera ensuite ouverte «plus tard dans la soirée» pour comptabiliser les votes avec des machines en bon état de marche. Ils peuvent aussi se rendre dans un autre bureau de vote.

Dès l'ouverture des opérations à 06h du matin, l'un des bureaux de vote installé dans une bibliothèque du centre-ville a rencontré des problèmes avec ses machines, ont constaté des journalistes de l'AFP. Seuls les électeurs ayant déjà préparé leur bulletin scellé dans une enveloppe pouvaient le déposer, les autres étaient priés de se rendre dans un autre bureau à 500 mètres de là.

De quoi renforcer la défiance de certains Arizoniens, dans cet État du sud-ouest où la victoire de Joe Biden sur Donald Trump en 2020, avec à peine 10 000 voix d'avance, continue d'être contestée par les candidats républicains, malgré plusieurs audits et recomptages ayant démontré la validité des résultats.

«Cette machine aurait dû être testée il y a longtemps, la semaine dernière», a déclaré à l'AFP Donald Newton, un électeur républicain mécontent qui a réussi à voter dans le bureau voisin, et croit dur comme fer que l’élection de 2020 «a été volée».

Comme de nombreuses personnes rencontrées par l'AFP ces deux dernières semaines, cet octogénaire souscrit à une thèse complotiste alimentée par un documentaire d'extrême droite, selon laquelle les urnes ont été bourrées en 2020.

«C'est en train de recommencer», s'est exclamé un autre électeur, prié de se rendre dans un autre bureau de vote et qui n'a pas voulu donner son nom.

Sur Twitter, certaines vidéos montraient des files d'électeurs mécontents, mettant en doute la probité des volontaires responsables des opérations de vote.

Avant le scrutin des guetteurs, parfois armés, ont surveillé les urnes métalliques similaires à des boîtes aux lettres, où les électeurs pouvaient déposer leurs bulletins en avance en Arizona.