Emil Heineman occupe le troisième rang des recrues de la LNH derrière Matvei Michkov et Macklin Celebrini

Ça a l’air de rien comme ça, mais Emil Heineman pointe au troisième rang dans la colonne des buteurs chez les recrues de la LNH.

Devant lui et ses huit buts, on ne retrouve que Matvei Michkov et Macklin Celebrini, avec 11 buts chacun. On a déjà vu pire comme compagnie. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que le Suédois de 23 ans joue à peine 11 minutes par match et qu’il obtient souvent les miettes restantes des attaques massives dominées par Patrik Laine.

Celebrini et Michkov passent en moyenne, respectivement, 19 min 47 s et 17 min 2 s sur la surface de jeu. Et ils sont des rouages importants de leur formation avec l’avantage d’un homme. On n’est clairement pas dans les mêmes eaux.

Ce qui permet à Heineman de se maintenir au même niveau que ces deux prétendants au trophée Calder, c’est le pourcentage de ses lancers qui touchent la cible. On parle de 23,5%. Pas loin d’un tir sur quatre.

C’est énorme... et assurément insoutenable. Mais quand même!

«C’est un jeune joueur dans la ligue. Ce ne sont pas tous les gardiens qui le connaissent, a déclaré Martin St-Louis, samedi soir. En plus, il lance d’une façon que bien peu de joueurs utilisent. C’est un peu caché, c’est décoché très rapidement et c’est puissant.»

Les deux buts marqués en 24 heures contre les Red Wings sont de parfaits exemples de cette dégaine rapide et efficace.

«J’ai grandi en tirant beaucoup. J’ai toujours voulu garder les choses simples. Alors, si j’ai une chance de tirer, je le fais», a indiqué Heineman.

Cela dit, l’attaquant de 23 ans ne se casse pas trop la tête avec les statistiques d’efficacité.

«J’essaie surtout de me concentrer sur les aspects de mon jeu qui me permettent d’obtenir ces occasions de tirer», a-t-il exprimé.

Le meilleur du Canadien

Et force est d’admettre que le trio qu’il forme avec Jake Evans et Joel Armia, par sa façon de travailler, est propice à ce genre d’occasion.

«Il est avec deux joueurs très responsables défensivement qui comprennent ce qu’Emil amène sur leur trio. C’est un gars capable de finir des jeux», a souligné l’entraîneur-chef du Canadien.

Dans les faits, Heineman n’est pas seulement habile à compléter des jeux. Il l’est également pour les provoquer. Selon les données fournies par Sportlogiq, Heineman est le joueur le plus efficace du Canadien quand vient le temps de faire avorter des jeux adverses en zone neutre (1,15 par tranche de 20 minutes).

Une efficacité qui permet au trio de remporter la confrontation de la vitesse, avec un avantage de 12 à 7 sur les occasions en entrée de zone. Cette unité connaît des résultats généralement positifs, avec 54,4% des buts attendus en leur faveur lorsqu’ils évoluent ensemble. Ils ont été sur la glace pour six buts du Tricolore et trois buts contre.

Des statistiques qui rejoignent les propos de l’entraîneur du Canadien.

«En plus, il amène du rythme. Et avec le rythme, tu peux amener du jeu physique», a-t-il déclaré.

Toujours affamé

Il y a longtemps que le Tricolore n’a pas misé sur un quatrième trio aussi régulier. Pas surprenant que Michael Pezzetta réchauffe les bancs de la passerelle depuis près de deux mois.

Acquis dans la transaction de Tyler Toffoli, le 14 février 2022, Heineman profite pleinement du moment. Arrivé de la Suède l’an dernier dans la dernière portion de la saison, il est bien conscient que tout peut basculer rapidement dans cette sphère d’activité.

«La constance, c’est un aspect sur lequel je travaille depuis l’an passé. Pour m’aider là-dedans, j’approche les jours un à la fois et je m’assure de toujours être affamé.»

Et jusqu’ici, c’est la bonne recette.

Moyenne par tranche de 20 minutes, toutes situations, rang chez les attaquants du Canadien

Buts 0,46 3^e (derrière Laine et Caufield)

Buts attendus 0,18 12^e

Tirs sur réception 0,97 3^e (derrière Laine et Caufield)

Tirs tentés 4,0 4^e

Jeux défensifs en zone neutre 1,15 1^er

Rang parmi les 12 attaquants avec un minimum de 140 minutes jouées

Source : Sportlogiq