Deux autres soirées de lutte d’importance à Montréal

Les amateurs de lutte seront encore une fois servis à souhait cet été, car la fédération TNA Wrestling tiendra son événement de marque annuel Slammiversary le 20 juillet à l’Auditorium de Verdun, où sera également diffusée le lendemain l’émission hebdomadaire iMPACT!. 

La métropole québécoise a été gâtée au cours des récentes années avec Elimination Chamber en février 2023 et RAW le 15 avril dernier, de la World Wrestling Entertainement, ainsi que deux soirées de la All Elite Wrestling, qui a présenté au Centre Bell ses émissions-phares les 5 et 6 décembre. Or, à la grande joie de deux figures locales en Pierre Carl Ouellet et Mike «Speedball» Bailey, c’est au tour de la TNA de débarquer en ville et pour l’occasion, elle fera les choses en grand.

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«C’est notre WrestleMania!», s’est d’ailleurs exclamé en entrevue téléphonique cette semaine Ouellet, qui s’attend à une salle comble, soit environ 4000 spectateurs. «Les gens iront voir le show avant de partir en vacances.»

La tenue de ce gala, qui se tiendra au Canada une deuxième fois d’affilée, aura évidemment été le fruit de plusieurs pourparlers avec les autorités municipales montréalaises. Le projet était d’ailleurs dans les plans de l’ancien président de la TNA, l’Ontarien Scott D’Amore, depuis longtemps, d’après Ouellet. Toutefois, il y a plus: la lutte connaît un bel essor au Québec, selon les dires de PCO, mieux connu dans l’arène sous les traits de Perfect Creation One, un personnage inspiré du célèbre monstre du docteur Frankenstein.

«C’est comme au hockey, où les huées ont cessé: les gens ne sont plus négatifs. J’écoute les chants et comment la foule participe. Tout le monde est dedans et embarque. [En janvier 2020], j’avais fait une tournée média et je sentais déjà une vague d’amour. Partout, la lutte est en santé, a-t-il estimé. Je vois clairement le buzz.»

Toutefois, la réussite de Québécois comme Kevin Owens et Sami Zayn sur la scène mondiale du «catch» ne nuit pas du tout à l’intérêt du public vis-à-vis la discipline.

«L’émergence de lutteurs d’ici, c’est du bonbon pour les médias. On s’en fait une fierté. C’est comme si c’était nous qui réussirions. On l’a vu avec d’autres héros comme Mario Lemieux au hockey. Ça resserre les liens au Québec», a affirmé PCO.

Des noms et des visages qui évoquent des souvenirs

Certes, celui ayant à ses côtés le gérant Destro quand il grimpe dans le ring espère livrer un combat d’envergure avec un enjeu significatif lors de son passage à Verdun. Néanmoins, il n’est pas le seul visage connu de la Total Nonstop Action Wrestling et d’autres lutteurs devraient susciter une grande attention.

Le contingent de la fédération comprend le champion mondial Moose. Ce dernier est en fait l’ancien garde de la NFL Quinn Ojinnaka, qui a évolué dans le circuit Goodell de 2006 à 2012 et qui a disputé une saison aux côtés de Tom Brady chez les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. A.J. Francis est également issu du football professionnel et a aussi œuvré à la WWE. Justement, au nombre des ex-porte-étendard de l’organisation qui travaillent aujourd’hui à la TNA, notons les Matt Hardy, Mustafa Ali, Nic Nemeth (NDLR: Dolph Ziggler à la WWE), Tommy Dreamer, Santino Marella et Rhyno.

La mise en vente des billets pour le grand public s’effectuera dès samedi, à 10h. Plus de détails disponibles sur le site tnawrestling.com.