Retour improbable des Panthers

Les Panthers ont comblé un déficit de trois buts en troisième période en secouant les cordages quatre fois sans réplique, mardi en Floride, pour venir à bout des Capitals de Washington 5 à 4.

En retard 4 à 1 après 40 minutes de jeu, les favoris de la foule ont ouvert les valves en tirant 27 fois. Ryan Lomberg a parti le bal, 3 min 23 s après le début de l’engagement, tandis que Eetu Luostarinen, en désavantage numérique, a réduit l’écart à un seul but. 

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Sam Bennett, en déviant un lancer du défenseur Aaron Ekblad en avantage numérique, a ramené les deux équipes à la case départ. Puis, au moment où le match semblait se diriger en prolongation, Sam Reinhart en a décidé autrement en complétant cette poussée tardive, lui aussi avec l’avantage d’un homme, alors qu’il ne restait que 15 secondes au temps réglementaire.

Ekblad et le Québécois Jonathan Huberdeau ont été les plus productifs, eux qui ont chacun amassé trois mentions d’aide. Joe Thornton a obtenu l’autre réussite des Panthers, qui ont effectué 51 tirs sur le flet d’Ilya Samsonov, en première période.

Dans le camp des Capitals, Connor McMichael, Lars Eller, Beck Malenstyn et Nick Jensen ont tous déjoué le gardien Sergei Bobrovsky, qui a comptabilisé 23 arrêts.

Le retour de Jack Hughes gâché 

Disputant un premier match depuis le 19 octobre et plus riche de 64 millions $, grâce à une nouvelle entente de huit ans, signée plus tôt dans la journée, l’attaquant des Devils du New Jersey Jack Hughes a vu son retour au jeu être gâché par les Sharks de San Jose, qui l’ont emporté 5 à 2 au Prudential Center.

Les visiteurs ont d’ailleurs commencé le match en force, en inscrivant les quatre premiers buts. C’est en deuxième période qu’ils ont fait le plus de dommages, secouant les cordages à trois reprises. Jacob Middleton, Timo Meier et Erik Karlsson ont alors donné une priorité de quatre filets aux siens. Noah Gregor avait enfilé l’aiguille en première période.

Les favoris de la foule ont bien tenté d’effectuer une remontée, en faisant scintiller la lumière rouge deux fois au dernier vingt, par l’entremise de Tomas Tatar et Jesper Bratt, mais Meier a cloué leur cercueil en poussant la rondelle dans une cage déserte.

Pour revenir à Hughes, il a passé 17 min 31 s sur la patinoire, dirigeant un tir sur James Reimer, qui a réussi 32 arrêts dans la victoire, mais sans inscrire son nom sur la feuille de pointage.

Nedeljkovic ferme la porte aux Bruins 

À Boston, le gardien Alex Nedeljkovic a menotté les patineurs des Bruins pour aider les Red Wings à triompher par la marque de 2 à 1.

L’Américain de 25 ans a vu 42 rondelles être dirigées dans sa direction et il en a bloqué 41. Seul David Pastrnak, lors d’un avantage numérique, a été en mesure de le tromper.

À l’autre bout de la patinoire, Marc Staal a inscrit le but qui a fait la différence, peu après la moitié du dernier vingt. Filip Zadina a réalisé l’autre filet des vainqueurs, en deuxième période.

Les visiteurs n’ont eu besoin que de 16 tirs dans la victoire.