De l'intensité à prévoir à Toronto

Le Canadien de Montréal a participé à un dernier entraînement, mercredi, avant de prendre le chemin de Toronto, plus tard en journée, afin d’aller se mesurer aux Maple Leafs de Toronto au tour initial des séries éliminatoires.

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«L’intensité des séries éliminatoires y sera, on a joué 10 matchs l’un contre l’autre, cette saison», envisage l’attaquant Tyler Toffoli, notant au passage que l’absence des partisans dans les gradins avait déjà été vécue par le Canadien, l’an dernier, dans la «bulle» de Toronto.

Déjà, l’intensité se sentait à l’entraînement de mercredi, notamment quand le gardien Carey Price a fracassé son bâton après avoir alloué un but à Paul Byron.

«Tout le monde sait ce qu’il peut apporter, dont de l’intensité, a reconnu Toffoli, à propos de Price. Je suis excité de le voir avec nous.»

Weber malgré une blessure

Le capitaine Shea Weber, qui s’est aussi adressé aux médias mercredi, a convenu qu’il allait devoir jouer malgré une blessure, mais pour lui, «ce n’est rien de spécial».

«Ça fait partie de notre boulot», a simplement noté le capitaine, vraisemblablement touché à un pouce.

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«Je suis à 100%, prêt à y aller», a finalement tranché Weber, questionné à savoir s’il allait devoir porter une protection spéciale.

Utilisé en compagnie de Jon Merrill plutôt qu’avec Ben Chiarot, le capitaine ne craint pas nécessairement voir son rôle être diminuée pour les séries. Il dit plutôt apprécier l’équilibre auprès des différentes paires en défensive.

L’importance des unités spéciales

Pour le premier match de cette série, prévu jeudi, le CH a visiblement décidé de miser sur l’expérience. Ainsi, Jesperi Kotkaniemi, Cole Caufield et Alexander Romanov faisaient toujours partie des joueurs en extra à l’entraînement, mercredi.

Outre les trios réguliers, il était intéressant de voir l’unité qui sera déployée sur la première vague du jeu de puissance. Toffoli, meilleur buteur du Canadien, s’y retrouve sans surprise. Il est accompagné de Nick Suzuki, Brendan Gallagher, Corey Perry et du défenseur Jeff Petry.

Évidemment, les unités spéciales risquent de jouer un rôle important dans cette série entre le Canadien et les Leafs. À ce chapitre, les deux clubs ont présenté des rendements plutôt similaires en saison régulière.

Léger avantage aux Maple Leafs avec un taux de réussite de 20% sur le jeu de puissance, comparativement à 19.2% pour le Tricolore. En désavantage numérique, les deux formations affichent un taux semblable de 78,5%.

Formation du CH à l’entraînement de mercredi :   

Tatar-Danault-Gallagher

Toffoli-Suzuki-Armia

Perry-Staal-Anderson

Byron-Evans-Lehkonen

Edmundson-Petry

Kulak-Chiarot

Merrill-Weber

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