Desnoyers et Guité subiront un test important

Cinq joueurs de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), dont les attaquants Caleb Desnoyers et Émile Guité, figurent parmi les 22 joueurs qui défendront les couleurs canadiennes à la Coupe Hlinka-Gretzky prévue du 5 au 10 août à Edmonton. 

Hockey Canada a donc révélé les noms des hockeyeurs qui tenteront de permettre au pays de décrocher un troisième titre consécutif. L’entraîneur-chef Kris Mallette misera sur cinq patineurs ayant remporté la médaille d’or au dernier Championnat du monde des moins de 18 ans, incluant Desnoyers, considéré comme un potentiel choix de premier tour à l’encan amateur 2025 de la Ligue nationale de hockey.

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Celui ayant récolté 56 points en 60 rencontres avec les Wildcats de Moncton durant la plus récente campagne a d’ailleurs reçu les éloges de son instructeur-chef.

«C’est un joueur qui semble compétitif. Il lutte et travaille très fort. Il possède ce talent et [...] il veut la rondelle. Il fera tout pour l’obtenir, a estimé Mallette au site NHL.com. Son comportement est admirable. Il pose les bonnes questions, il souhaite être un leader et il prêche par l’exemple.»

Le principal concerné est conscient de l’importance du moment.

«Nous voyons beaucoup de recruteurs. Il s’agit probablement de la première partie de notre année de repêchage. C’est plaisant, les gars veulent prouver des choses à eux-mêmes. Cependant, vous devez vous en tenir à votre jeu et ne pas vouloir en faire trop. Il faut rester soi-même et les recruteurs vous verront de la bonne manière, ce que vous êtes», a affirmé Desnoyers.

En plus de Guité (Saguenéens de Chicoutimi), recrue de l’année 2023-2024 dans la LHJMQ, et de Desnoyers, le Canada comptera sur le gardien du Drakkar de Baie-Comeau Lucas Beckman, le défenseur des «Sags» Alex Huang et le joueur d’avant des Mooseheads de Halifax Liam Kilfoil.

Deux rencontres préparatoires sont prévues à l’horaire du pays face à la Slovaquie, jeudi, et à la Tchéquie, samedi. Son premier duel du tournoi aura lieu lundi contre la Suisse.