Des victoires pour Kim Clavel, Marie-Pier Houle et Derek Pomerleau

Le combat fut parfois serré, si bien qu'un juge a même rapporté une carte de 95-95, mais la Québécoise Kim Clavel a bel et bien retrouvé le chemin de la victoire, jeudi soir, au Casino de Montréal, dans une soirée où Marie-Pier Houle et Derek Pomerleau ont également brillé. 

«On veut la ramener victorieuse et active», avait annoncé le promoteur Yvon Michel, à l’approche de ce duel opposant Clavel (18-2, 3 K.-O.) à l’Espagnole d’origine marocaine Fara El Bousairi (8-4, 3 K.-O.).

Après un premier round servant à étudier l’adversaire, Clavel a augmenté la cadence dès le deuxième assaut avec quelques bons coups. Coriace, El Bousairi a aussi réussi à toucher la Québécoise au visage à quelques reprises au fil des rounds, mais beaucoup moins souvent.

La victoire de Clavel ne faisait aucun doute, mais ce fut par décision majoritaire des juges (98-92, 96-94, 95-95). Rappelons qu’il s’agissait d’un premier combat pour la protégée du Groupe Yvon Michel, qui avait perdu de manière controversée par décision partagée contre Evelin Bermudez, en octobre dernier, à la Place Bell. 

«Je ne parle plus des juges»

Encore une fois, la carte de 95-95 avait de quoi faire sourciller.

«Je ne parle plus des juges, je suis vraiment contente de ma performance, j’ai suivi notre plan de match, a sagement commenté Clavel après son combat. C’était une adversaire qui était lourde, imposante physiquement et j’ai réussi à m’adapter avec mon style et ma rapidité. J’en suis sortie gagnante et c’est ça qu’on voulait.»

«C’était un beau combat de qualité contre une fille qui est une guerrière, a ajouté la Québécoise. Je lui lève mon chapeau.»

L'entraîneuse Danielle Bouchard a bien voulu parler davantage du travail des juges, sans nécessairement les critiquer directement.

«Nous ne sommes pas dans la tête des juges, on voulait la toucher le plus clairement possible et se faire toucher le moins possible, c'est exactement ce qu'on a fait, a-t-elle noté. On évalue entre chacun des rounds. On pense peut-être avoir perdu deux rounds [sur 10], maximum trois, c'est ce qu'on voyait en étant sévères dans notre analyse. Kim avait le contrôle sur sa performance et elle en a fait bien au-delà pour gagner clairement ce combat.»

Houle pleinement satisfaite

La soirée comptait un total de cinq combats. En demi-finale, dans la division des super-légers (140 livres), la Québécoise Marie-Pier Houle a obtenu un troisième K.-O. à sa fiche alors que le coin adverse a abandonné au terme du troisième round. Un K.-O. technique a ainsi été enregistré contre l’Argentine Marisa Joana Portillo (20-19-3), qui avait été malmenée tout au long du troisième assaut.

«C’est définitivement ma victoire la plus satisfaisante, c’était une fille qui avait 41 combats d’expérience, avec beaucoup de défaites, mais qui n’avait jamais été arrêtée», a souligné Houle, avec un grand sourire.

Il devait s’agir d’un second combat de 10 rounds en carrière pour Houle (10-1-1, 3 K.-O.), qui, en avril 2023, avait subi sa seule défaite en carrière, en Angleterre, dans un combat de championnat du monde contre la Britannique Sandy Ryan.

À propos de Portillo (20-19-3, 4 K.-O.), on dira qu’elle joue encore pour plus de ,500, ce qui, à la boxe contrairement au hockey, demeure loin du seuil de respectabilité.

Contrat à venir pour Pomerleau

Savourant une percutante victoire dès le deuxième round, Derek Pomerleau a visiblement donné l’argument qui manquait pour l’obtention d’un prochain contrat avec le Groupe Yvon Michel.

«Il y a des nouvelles qui s’en viennent très très bientôt, peut-être même cette semaine», a annoncé le boxeur originaire de Mercier, débordant d’enthousiasme après son combat.

Pomerleau (8-0, 6 K.-O.) a donc stoppé son adversaire mexicain, Carlos Mohamed Rodriguez (15-12-1, 6 K.-O.), avec un puissant crochet de la droite au corps. Le jeune Québécois de 23 ans a ainsi conservé sa fiche immaculée en huit combats chez les professionnels.

«C’était un adversaire qui devait me donner des rounds, mais on a stoppé ça au deuxième, le défi est relevé, a également commenté Pomerleau. Le dernier coup a été planifié sur le moment, je suis un gars très instinctif dans le ring, quand je vois une opportunité, j’y vais.»

«Je suis capable de dire que j’ai mangé ma première bonne shot chez les pros, une droite au visage au premier round», a aussi confié Pomerleau.

En début de soirée, Theo Owusu (3-0-1, 2 K.-O.), protégé des frères Howard et Otis Grant, est demeuré invaincu, mais il a dû se contenter d’un verdict nul contre le coriace Petr Novak (1-0-1, 1 K.-O.), venu de la Tchéquie pour livrer bataille. Les juges ont chacun remis une carte de 57-57. Le Montréalais Reid Twohey, pour sa part, a réussi ses débuts chez les professionnels en battant le Tchèque Pavel Albrecht (17-24, 13 K.-O.) par décision unanime des juges.