La pandémie de la COVID-19 pèsera encore longtemps sur les finances publiques du Québec : entre la lutte au virus et les investissements pour rehausser un réseau vulnérable, le ministre Eric Girard prévoit une facture globale pour le réseau de la santé de 16 G$ sur cinq ans.   

« En santé, le gouvernement agit à la fois pour vaincre la crise sanitaire et pour renforcer les services de manière pérenne », a résumé le ministre des Finances au moment de présenter son budget 2021-2022, jeudi.  

Uniquement pour répondre à l’urgence sanitaire, le gouvernement Legault prévoit qu’il aura injecté 8,9 G$ sur deux ans dans le réseau de la santé (voir encadré).  

De ce montant, Québec aura décaissé 2,1 G$ pour bonifier temporairement les salaires du personnel appelé à combattre la COVID-19. Ces primes pour inciter les préposés aux bénéficiaires et les infirmières à demeurer au front seront maintenus en attendant la « fin de l’état d’urgence sanitaire », soit au moins jusqu’au 31 août prochain.  

Délestage: économie de 4G$  

Les livres de Québec comptent toutefois une économie importante durant cette période : la baisse du nombre de chirurgies pour libérer des lits dans les hôpitaux a entraîné une réduction des dépenses de 4,1 G$.  

D’ailleurs, le ministre de la Santé, Christian Dubé, doit présenter au cours des prochains mois un plan rattraper le retard sur les chirurgies et les examens diagnostiques d’ici deux ans.  

Des coûts récurrents 

Mais la pandémie aura surtout mis en évidence la vulnérabilité du système de santé québécois, notamment la pénurie de main-d’œuvre pour prendre soins des aînés et la vétusté des CHSLD.  

À compter de cette année, Québec déboursera 750 M$ de plus annuellement pour rehausser les conditions du personnel auprès des personnes âgées, dont 361 M$ récurrents pour rémunérer les 10 000 nouveaux préposés qui viendront en renfort dans les CHSLD.  

Vieillissement de la population  

De façon plus générale, Québec s’attaque aussi au vieillissement de la population, qui pèsera de façon importante sur les finances du réseau de la santé.  

Ainsi, le gouvernement Legault rehausse de 150 M$ annuellement l’enveloppe consacrée au service de soutien à domicile.  

Les proches aidants, dont le rôle essentiel a été mis en exergue durant la pandémie, auront également droit à de nouveaux services de soutien, dans le cadre d’une future politique nationale. Québec réserve 95 M$ d’ici cinq ans pour améliorer leur qualité de vie.  

Accès aux soins de santé  

Autre annonce à venir, le gouvernement Legault prévoit centraliser la prise de rendez-vous en ligne pour les cliniques médicales, au coût de 60 M$. Présentement, le système public, Rendez-vous santé Québec, est peu populaire auprès des médecins de famille, qui lui préfèrent souvent son concurrent privé, Bonjour Santé.  

Les coûts de la crise  

Rehausser les salaires en santé : 2,1 G$  

Équipement de protection individuelle : 2,4 G$  

Formation de 10 000 nouveaux préposés : 546,4 M$  

Dépistage et traitement des tests : 516 M$ 

Vacciner tous les Québécois : 400 M$  

Bonification de l’aide psychologique : 43,9 M$ 

Nouvelles dépenses récurrentes 

10 000 nouveaux préposés : 361 M$ 

Embauche de gestionnaires dans les CHSLD : 97 M$  

Hausse de salaire promise aux préposés : 216 M$ 

Ressources additionnelles : 76 M$