Cégep de Jonquière: des étudiants mettent sur pied un centre d’appel pour briser la solitude des aînés

Avec la pandémie, ce n'est pas évident pour les étudiants de se trouver un endroit de stage.

Les étudiants en travail social du Cégep de Jonquière se sont donc créé un stage sur mesure. Un véritable centre d'appels a été aménagé à l'intérieur des murs de l'établissement.

Chaque jour, depuis janvier, les jeunes s'y installent et téléphonent à des personnes âgées de la région.

«On a la chance de voir nos élèves de première année en expérimentation... Ils entrent en contact avec des aînés qui ont accepté de participer au projet du centre d'appels», a expliqué vendredi l'enseignante Valérie Dunn.

L'appel ne dure parfois que quelques minutes, mais il fait souvent toute la différence.

«C'est vraiment d'être là pour les écouter, pour les sortir aussi de cette solitude-là dans laquelle ils vivent surtout avec la COVID», a affirmé Ange-Laurence Brassard, étudiante en travail social.

«Il y a des aidés qui vont attendre leur appel toutes les semaines. Ils savent à quelle heure nos élèves vont appeler et attendent ce moment-là», a ajouté l'enseignante.

L'expérience est donc bénéfique autant pour les étudiants, qui ont l'occasion de mettre leurs apprentissages en pratique, que pour les aînés, qui sont heureux de pouvoir discuter avec ces jeunes.

«Ça aide au point de vue moral, se sentir moins seul. Moi je suis quelqu'un qui vit dans l'isolement énormément. Grâce à ce projet, ça aide à m'extérioriser et à parler avec des personnes», a raconté un utilisateur, Carl Gagné, que nous avons joint par téléphone à sa résidence.

Ange-Laurence Brassard se réjouit de savoir qu'elle apporte du bonheur dans la vie des personnes. «Pour nous, c'est très très touchant. On voit que ce qu'on fait ça rapporte gros! Il y en a qui ont un appel par semaine. Moi c'est le cas, j'en ai une que je suis la seule personne avec qui elle communique.»

Le projet a été mis de l'avant cette année parce qu'il fallait trouver des endroits de stage à 75 étudiants.

«Normalement, les stages ils les font dans les résidences de personnes âgées. Mais on ne pouvait pas rentrer. Alors il a fallu penser rapidement», a indiqué la responsable des stages, Mirtha Domenack.

Le Cégep de Jonquière s'est associé au Centre d'action bénévole. Le partenariat ne pouvait pas mieux tomber alors que l'organisme connait une augmentation importante du nombre de demandes chez les personnes âgées.