Denis Shapovalov réplique aux critiques de son ancien entraîneur

Denis Shapovalov s’est désolé, vendredi, des propos tenus par son ancien entraîneur Mikhail Youzhny, qui a déclaré dans une récente entrevue au site Tennis Majors que le joueur de tennis canadien «écoutait, mais qu’il ne faisait pas tout en son pouvoir afin d’être l’un des meilleurs au monde».

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«C’est horrible que l’on puisse dire que je ne dédie pas tout au tennis quand c’est ce que j’ai fait durant toute ma vie, depuis l’âge de 5 ans», a déploré «Shapo» par l’entremise de son compte X. 

«Sans mentionner que je suis blessé depuis Wimbledon, a-t-il ajouté, que je suis en rééducation et que je fais tout ce que je peux chaque jour afin d’être de retour sur le court.»

Youzhny, lui-même un ancien joueur, a entraîné le Canadien entre 2019 et 2021. Leur collaboration s’est avérée fructueuse: elle a notamment contribué à ce que Shapovalov atteigne le carré d’as à Wimbledon, il y a deux ans. Il avait alors perdu devant le Serbe Novak Djokovic.  

«De mauvaises décisions»

Dans l’entrevue qu’il a donnée à Tennis Majors, le Russe a notamment dit qu’il ne se sentait pas en mesure d’apporter à «Shapo» le changement dont il avait besoin. 

«Il y a deux ou trois ans, il était l’un de ces joueurs qui pouvaient être dans le top 10 de façon constante [il a été 10^e, en septembre 2020]. Mais pour cela, il devait changer quelques trucs à l’extérieur du tennis», a-t-il soulevé.

«Il devait être en santé à 100%, d’abord et avant tout, et aussi, meilleur physiquement. Mais surtout, il devait faire du tennis sa priorité. Ce l’est la plupart du temps, mais en mon sens, il a pris de mauvaises décisions qui faisaient en sorte que le tennis n’était pas sa priorité.»

En convalescence

L’Ontarien de 24 ans, désormais entraîné par Matt Daly, n’a plus joué depuis sa défaite au quatrième tour de Wimbledon, l’été dernier. Il avait alors dit qu’il avait besoin d’une pause de plusieurs mois afin de soigner une blessure à un genou. 

Il a repris l’entraînement dans les dernières semaines, mais cette longue absence a fait chuter l’ancien membre du top 30 jusqu’au 109^e rang sur l’ATP.