Demidov avoue qu’il n’est toujours pas à 100%

À l’approche d’une saison qui sera extrêmement importante avant son arrivée probable dans la LNH en 2025-2026, Ivan Demidov n’est toujours pas à 100 %.

C’est ce qu’il a confié au journaliste Sergey Demidov (aucun lien de parenté) dans une entrevue exclusive avec la plateforme Responsible Gambling.

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Demidov, qui traîne une blessure à une cheville depuis la finale de la MHL, ligue junior russe, n’a toujours pas été en mesure de reprendre l’entraînement à intensité maximale.

«Je ne m’entraîne pas à pleine puissance encore, a-t-il confié. Ça arrivera probablement dans une semaine. Je fais ce que je peux au gym. Si ma jambe me restreint, je choisis d’autres exercices.»

Le cinquième choix au total du repêchage de 2024 ne veut pas voir trop loin : sa priorité est de revenir en force après avoir vu les blessures perturber passablement ses plans dans les derniers mois. 

«J’ai besoin de connaître une bonne saison et puis, on verra [pour l’arrivée à Montréal en 2025-2026]. Les blessures m’ont affecté la saison dernière, donc je dois bien me préparer et bien jouer la saison prochaine. Ensuite, je serai en mesure de songer [à mon arrivée dans la LNH].»

Si Demidov prône la prudence, disons qu'il est attendu de pied ferme par son coéquipier Juraj Slafkovsky.

«Il m’a envoyé quelques messages, a raconté Demidov. Il s’est renseigné sur ma santé et m’a félicité pour ma sélection. Il m’a aussi dit qu’il était impatient de me voir rejoindre l’équipe.»

Le plan pour Demidov est d’évoluer dans la KHL avec le SKA de Saint-Pétersbourg la saison prochaine pour la dernière année de son contrat en Russie. Les Canadiens ont d’ailleurs eu l’occasion de discuter avec le SKA du plan de développement établi pour le talentueux attaquant lors d’une visioconférence.

«Je sais que [l’entraîneur-chef] Roman Rotenberg a discuté avec la direction des Canadiens de mon développement, a mentionné Demidov. Je parle aussi de mon côté aux Canadiens. Ils me demandent comment je me porte, comment va ma jambe, etc.»