Défaite inquiétante de Nadal à l’approche des JO

Rafael Nadal, en finale du tournoi sur terre battue de Bastad, a été sèchement battu par le Portugais Nuno Borges en deux manches de 6-3 et 6-2 en moins d’une heure et demie, dimanche.

La nette défaite de l’ex-numéro 1 mondial, aujourd’hui 261^e, contre un modeste adversaire dont c’était la première finale sur le circuit à 27 ans est inquiétante à une semaine du début du tournoi de tennis des Jeux olympiques, dans son jardin de Roland-Garros et sur sa surface fétiche.

C’était la première finale du Majorquin, âgé de 38 ans, depuis sa 14^e victoire à Roland-Garros il y a deux ans.

La partie a bien mal commencé pour l’Espagnol, qui a concédé son premier jeu de service pour être mené 2-0.

Cette première manche a été un festival de services perdus de part et d’autre, jusqu’à 4-2 où Borges a tenu le sien pour se détacher 5-2, et enfin remporter la manche 6-3 en 47 minutes.

Nadal a fait preuve d’une trop grande faiblesse dans ses engagements pour espérer quoi que ce soit dans cette manche: 58% de premières balles avec seulement 40% de points gagnés, et 36% de points gagnés, une misère, avec son service.

Nadal a mieux performé au début de la seconde manche, où il a enfin remporté deux jeux de service de suite, malgré de nouvelles balles de bris chaque fois.

Mais le Portugais a réussi le bris décisif à 2-2, puis le double bris à 4-2, pour remporter 6-2 ce second volet avec un as et son premier titre.

Nadal, qui n’avait plus joué depuis son élimination au premier tour à Roland-Garros le 27 mai contre le futur finaliste Alexander Zverev, avait choisi pour effectuer sa rentrée le modeste tournoi de Bastad.

Ses prestations, à l’exception du succès en deux manches au deuxième tour contre le gaucher britannique Cameron Norrie (42^e), n’ont pas été à la hauteur de ses ambitions.

Et plus particulièrement, cette finale où il a paru souvent lourd et emprunté, subissant dans l’échange.

À une semaine du début des épreuves de tennis des JO à la Porte d’Auteuil, le champion olympique de 2008 à Pékin, rattrapé par son âge et son manque de tournois depuis un an et demi – sept seulement à cause de diverses blessures –, a du souci à se faire.