Défait dans le premier match, le Canadien a répliqué aux Sabres de brillante façon: «On savait qu'on devait connaître un bon départ», a soutenu Nick Suzuki

BUFFALO | Encore une fois, le Canadien s’est rapidement relevé après avoir subi la défaite lors du premier match face aux Sabres. Depuis le retour de la pause olympique, il ne lui est arrivé qu’à deux occasions de subir deux revers consécutifs.

La troupe de Martin St-Louis s’est donné une belle occasion de poursuivre cette bonne habitude en se forgeant une avance de deux dans les cinq premières minutes de la rencontre.

« On savait qu’on devait connaître un bon départ. Détenir une avance comme celle-là nous a permis de bâtir notre match », a indiqué Nick Suzuki, au terme de ce gain de 5 à 1.

Une avance de deux buts, c’est un luxe que le Tricolore n’avait pratiquement pas eu face au Lightning. En fait, ça lui était arrivé une fois, dans le quatrième match, et ça n’avait duré que 5 mins 37 s.

Vendredi, il est même parvenu à creuser cet écart à trois buts avant que les Sabres ne parviennent à répliquer à la toute fin de la deuxième période.

« On a continué de jouer notre match et à faire confiance à notre échec avant, a soutenu le capitaine du Canadien. Jouer homme à homme contre eux peut être difficile, mais tous les gars ont fait du bon travail pour gérer cette situation et continuer de faire des jeux. »

Savoir encaisser

Ça peut être difficile parce que les hommes de Lindy Ruff sont immenses comparativement à ceux de St-Louis. Et ils sont capables de se déplacer à vitesse grand V. Au cours de ce deuxième match, ils ont frappé les visiteurs à 44 mises en échec.

Bien que ce soit surtout les défenseurs qui aient payé le prix, ça ne les a pas empêchés de continuer à faire circuler la rondelle. La passe de Noah Dobson, qui fut à l’origine du deuxième but d’Alex Newhook, en est un parfait exemple.

« Dobson s’est fait étamper, mais il est quand même parvenu à créer cette contre-attaque. C’est le genre de jeux super important », a fait valoir Suzuki.

« Les séries, c’est exactement ça. Il faut que tu acceptes les mises en échec, a lancé Alexandre Carrier, l’une des cibles de prédilection de l’adversaire. Ce n’est rien de sexy, on ne voit pas ça dans les faits saillants, mais c’est payant. »

Dobes aime ça

Tous les gars, si ça continue, ça va finir par inclure Jakub Dobes. Le gardien tchèque a souvent été au cœur de l’action. Et pas seulement en raison de ses 29 arrêts. Dobes a eu maille à partir avec quelques attaquants des Sabres. On pense à Zach Benson qui a eu droit à quelques mornifles.

« Je fais mes choses et je ne porte pas attention à ce qu’ils disent. Je n’ai rien remarqué de particulier ce soir », a lancé Dobes, faisant mine de ne pas comprendre ce dont il était question.

Ses coéquipiers, eux, ont bien apprécié sa façon de s’impliquer.

« Je pense qu’il aime ça. La plupart des gardiens s’en tiennent loin et les autres gars s’occupent de ça, mais quand il se fait déranger, il est encore meilleur, a déclaré Jake Evans. Il parle tout le temps. »

« C’est bien lui, ça, a lancé Juraj Slafkovsky. Je pense que c’est une bonne chose. Quand il fait ça, ça lui donne confiance. Si jamais il arrive quelque chose, on est cinq pour venir à sa rescousse. »

En autant que ça n’affecte pas sa concentration et que les adversaires n’essaient pas d’en profiter pour le sortir de son match.