De retour en pleine santé après une absence d’un an, un secondeur des Alouettes s’inspire de deux coéquipiers

Sur la touche depuis pratiquement un an, le secondeur Gabriel Lessard est très heureux de renouer avec l’action.

• À lire aussi : Le joueur défensif le mieux rémunéré de la LCF est un Québécois

• À lire aussi : LCF : les Elks offrent une chance au fils de Donald Brashear

Blessé à un poignet dès les premiers jours du camp des Alouettes de Montréal l’an dernier, Lessard a néanmoins poursuivi avant de réaliser que la blessure était très sérieuse.

Le choix de troisième ronde (23^e au total) des Alouettes en 2025 est passé sous le bistouri. Son poignet a été immobilisé pendant huit mois et il a eu besoin d’une période de réadaptation de quatre mois par la suite pour revenir en pleine forme.

« Ça fait du bien d’être de retour après une absence d’un an moins trois semaines, a-t-il raconté. Je me suis blessé dès le début du camp l’an dernier et j’ai continué jusqu’à la fin. Il y avait de la douleur, mais on joue au football. Mon poignet était pas mal amoché. C’était une fracture complexe, mais je suis maintenant rétabli à 100 %. »

La dernière saison lui a néanmoins permis de faire ses classes, même s’il n’a pas mis les pieds sur le terrain. « Je suis demeuré dans l’entourage de l’équipe et je ne repars pas à zéro cette année, a-t-il expliqué. Ce fut une saison bénéfique où j’ai beaucoup appris. »

Deux coéquipiers comme exemples

Pièce importante des unités spéciales des Carabins pendant son parcours universitaire, alors qu’il obtenait peu de temps de jeu en défensive derrière les secondeurs étoiles Harold Miessan et Nicky Farinaccio entre autres, Lessard sait qu’il devra emprunter le même chemin s’il souhaite percer la formation des Moineaux.

« Ça va se jouer sur les unités spéciales, a-t-il résumé. Je suis très à l’aise dans ce rôle. Je m’inspire de gars comme Geoffrey Cantin-Arku et Tyrell Richards. Ils sont de bons exemples pour moi. »

« À leurs débuts avec les Alouettes, ils ont très bien fait sur les unités spéciales avant de s’imposer en défensive où ils sont devenus partants, de poursuivre Lessard. Je suis très à l’aise dans le rôle qui m’attend. Ce sont deux bons exemples pour moi et je veux moi aussi faire ma place en défensive dans le futur. Je suis plus confortable dans le système de Noel Thorpe et je progresse, mais ça va se jouer sur les unités spéciales. »

La rouille est sortie

Lessard avait le sourire au visage quand il a pris part à son premier entraînement, dimanche. « J’avais hâte à ce retour, a-t-il souligné. Ce premier entraînement a permis de faire sortir la rouille. Ça m’a décrassé. Aujourd’hui [lundi], j’ai pu jouer au football. »

Lessard ne l’a pas eu facile pour retenir l’attention des équipes de la LCF. Il a dû passer par le camp régional à Waterloo avant de finalement recevoir son invitation au camp national à Regina, où il a très bien fait aux tests physiques.

Questionné pour savoir qui étaient les joueurs qui avaient retenu son attention, le directeur général Danny Maciocia tentait de cacher son intérêt pour Lessard question de ne pas éveiller la curiosité des équipes adverses.

Les Alouettes ont clairement démontré leur intérêt marqué pour le secondeur des Carabins en le sélectionnant dès la troisième ronde.