De moins en moins de nostalgiques des Nordiques

Les partisans étaient nombreux à s’afficher avec des chandails des Nordiques de Québec, dont plusieurs à l’effigie de Joe Sakic, jeudi soir au Centre Bell, durant le match entre le Canadien et l’Avalanche du Colorado. Peu importe leur degré de nostalgie, plusieurs purs et durs semblent toutefois avoir baissé les armes dans les dernières années. 

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«Depuis deux ou trois ans, il y a un noyau de jeunes joueurs excitants avec le Canadien, avec [Cole] Caufield, [Lane] Hutson et [Ivan] Demidov, qui est mon préféré, a ainsi témoigné Sylvain Girard. C’est beau de les voir jouer, tellement que je connais plusieurs anciens partisans des Nordiques, des purs et durs, qui ont commencé à suivre et encourager le Canadien.»

Si Girard a toujours appuyé le CH, d'anciens partisans des Nordiques encouragent désormais le club de Montréal, tout comme la plus jeune génération. Pour cause, ça fait plus de 30 ans que la formation de Québec est devenue l’Avalanche du Colorado.

10 heures aller-retour

Il était 10h, jeudi matin, quand une quinzaine de partisans ont quitté Chicoutimi pour se rendre au match, en soirée, à Montréal. Une dizaine d’heures sur la route en minibus, pour compléter l’aller-retour, en provenance du Saguenay.

Dans le groupe, le petit Vincent Rondeau portait ainsi fièrement sa casquette du Canadien tandis que son père David était simplement heureux de partager cette première expérience au Centre Bell pour son fils.

«Cole Caufield», a rapidement identifié le garçon, lorsqu’appelé à identifier son joueur préféré.

Âgé de 54 ans, M. Girard rappelait la bataille du Vendredi saint, en avril 1984, puis le fameux but refusé à Alain Côté durant les séries éliminatoires de 1987 quand il n'était encore qu'un adolescent.

«Je me souviens surtout que Dale Hunter n’avait jamais peur d’aller dans les coins», a-t-il encore noté, précisant aussitôt qu’il a personnellement toujours été un partisan du Canadien après avoir été guidé dans cette direction par son père et son grand-père.

Fini le hockey!

Évidemment, quelques partisans des Nordiques refusent encore, trois décennies après le départ du club de Québec, d’appuyer le Canadien.

«J’ai arrêté de regarder le hockey quand les Nordiques sont partis», a même tranché Samuel Hébert, 39 ans et originaire de Disraeli.

Pour cette soirée spéciale, il allait inévitablement encourager l’Avalanche.

Nostalgie universelle... ou presque

Une fois le match commencé, la nostalgie était partagée par tous, qu’ils soient présents dans les couleurs du Canadien ou encore dans celles des Nordiques.

On a quand même croisé un électron libre, soit John Creenshaw, 35 ans. L’homme est natif de la région de Denver, au Colorado, mais séjourne présentement à Québec pour deux mois en vacances. Il portait pour sa part un jersey des Nordiques, mais avec le numéro 8 de Cale Makar.

«J’aime ce chandail, a-t-il indiqué. J’en ai acheté un dès que j’en ai eu la possibilité.»

Pour le joyeux groupe de Saguenéens, un retour à la maison, avec le même minibus, était prévu dans la nuit de jeudi à vendredi. C’est ce qu’on appelle un «jeudredi» bien rempli!