D’athlètes à communicateurs: Ces anciens olympiens qui ont fait le saut dans les médias

Alors que tous les regards seront tournés vers les athlètes qui participeront aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina, en Italie, du 6 au 22 février, voici quelques anciens olympiens qui ont fait le saut dans les médias après avoir raccroché leurs patins comme sportifs.

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Alexandre Despatie: Plonger dans les médias!

Plongeur masculin le plus décoré de l’histoire du Canada, Alexandre Despatie a pris sa retraite du plongeon en 2013, après 22 ans de carrière et plusieurs médailles à son cou. Couronné triple champion du monde et deux fois médaillé d’argent au tremplin de 3 mètres aux Jeux olympiques, atteignant la deuxième marche du podium aux Jeux d’Athènes en 2004 et à ceux de Pékin en 2008, il a plongé tête première dans le grand bain des médias une fois son maillot raccroché. Que ce soit à la télé ou à la radio, l’ex-plongeur s’est senti comme un poisson dans l’eau dans sa nouvelle carrière. «À force de faire des entrevues, des conférences de presse et même un film (À vos marques... Party! en 2007 et À vos marques... Party! 2 en 2009), je suis tombé en amour avec le milieu. Les choses se sont alignées à la fin de ma carrière de sportif quand j’ai eu la proposition d’animer Breakfast Television à Citytv (2013-2015). Ç’a été une vraie chance! Je suis très choyé dans mon parcours», a-t-il dit en entrevue au magazine La Semaine en décembre 2025. Plus récemment, il a participé à la troisième saison de Big Brother Célébrités en 2023, à l’été 2024, il a commenté le plongeon aux Jeux olympiques de Paris et à l’automne dernier, il était de la quatrième saison de 50 façons de tuer sa mère, avec sa maman, sur Unis TV. Cet hiver, l’ancien olympien âgé de 40 ans animera les compétitions de ski acrobatique aux côtés de l’analyste Philippe Marquis, aux Jeux olympiques de Milano Cortina. «Ce sera ma première fois à l’animation, mais je suis entre bonnes mains. J’ai une préparation à faire, mais j’ai déjà vécu la même chose pour le plongeon», a mentionné l’intéressé au magazine La Semaine en décembre dernier.

Roseline Filion: Passionnée de communication

Trois fois olympienne et double médaillée d’argent à l’épreuve synchronisée à la tour de 10 m avec Meaghan Benfeito aux Jeux olympiques de Londres (2012) et de Rio (2016), Roseline Filion était encore athlète quand elle préparait en parallèle son après-carrière sportive. En janvier 2017, elle annonçait qu’elle prenait sa retraite à l’âge de 29 ans, après 20 ans de plongeon. Une fois ses études en communication à l’Université de Montréal et à l’École de radio et télévision Promédia terminées, l’ancienne plongeuse est partie faire de la radio à Sherbrooke, puis dans les Laurentides, avant d’atterrir comme chroniqueuse sportive à Tout un matin sur ICI Première, poste qu’elle a occupé pendant trois ans avant de quitter au printemps 2023 pour aller au Service des sports de Radio-Canada, où elle avait d’ailleurs fait revivre l’émission Les héros du samedi en version web en 2017. Dépêchée à Tokyo pour couvrir ses premiers JO en tant que chroniqueuse en 2021, elle a réitéré l’expérience à ceux de Paris en 2024. À Milan-Cortina, l’ancienne olympienne âgée de 38 ans sera en direct des sites de compétitions pour aller à la rencontre d’athlètes et de leurs familles. En plus de suivre ses reportages olympiques à Radio-Canada, on peut également écouter son balado Changement de ligne, consacré au hockey féminin, lancé en novembre dernier sur Radio-Canada OHdio, ICI Tou.tv et YouTube, qu’elle anime avec Christine Roger, Stéphanie Poirier et Ophélia Poisson-Vecchio.

Annie Pelletier: Le saut à la télé

Un an après avoir émerveillé tout le Québec en décrochant le bronze au tremplin de 3 m aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, à l’âge de 22 ans, Annie Pelletier faisait le saut à la télé pour animer l’émission La vie est un sport dangereux, de 1997 à 1999, à TVA. En 2000, elle est devenue analyste de plongeon à Radio-Canada pour les Jeux olympiques de Sydney en Australie. Maman d’Arthur, né en décembre 2015, l’ancienne plongeuse a vécu ses derniers jeux comme analyste à Rio, au Brésil, en 2016. «À Rio, j’ai senti que mes priorités avaient changé. J’ai aussi senti que la passion pour l’analyse de plongeon y était moins et que j’avais assez donné à mon sport», a-t-elle écrit dans le texte Mon père, ma famille, mes derniers Jeux, publié sur le site de Radio-Canada sports, disant qu’elle passait le flambeau à Roseline Filion pour l’analyse. Intronisée au Panthéon des sports du Québec en 2008, elle a longtemps été directrice des communications à la Fondation de l’athlète d’excellence du Québec, en plus d’être porte-parole pour le Village Vacances Valcartier. En octobre 2024, à 50 ans, elle dévoilait sur Instagram son changement de carrière: elle travaille comme préposée aux élèves handicapés en piscine et motricité à l’école primaire spécialisée Bel-Essor, à Longueuil.

Marianne St-Gelais: Un virage qui la mène à la radio

À l’été 2022, alors qu’elle venait de tourner la téléréalité Sortez-moi d’ici! qui a été diffusée au printemps 2023 à TVA, Marianne St-Gelais a décidé de quitter Montréal pour revenir s’installer dans sa région natale, le Saguenay. Quatre ans après avoir pris sa retraite du patinage de vitesse, la triple médaillée olympique relevait un nouveau défi en coanimant l’émission matinale à Rythme 98,3. En entrevue au journal local L’Étoile du Lac en février 2023, elle disait: «J’ai de la répartie, mais à la radio, c’est vraiment à un autre niveau. On est parfois appelé à réagir très rapidement. Ça me sort de ma zone de confort, parce que durant ma vie d’athlète, tout était planifié. À la radio, on ne sait jamais...On est toujours en train de s’ajuster à ce qui va se passer.» Sur le plan personnel, la jeune femme de 35 ans, qui est maman d’un petit Noé né en mai 2024, a annoncé en novembre dernier sur Instagram qu’elle est enceinte de jumeaux.

Sylvie Bernier: À la barre d’un balado

À 20 ans, Sylvie Bernier est devenue la première Canadienne à avoir atteint la plus haute marche du podium en plongeon, aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, et la première Québécoise à avoir remporté l’or tous sports confondus. Affectée à la couverture des JO de 1998 à 2016, l’ancienne olympienne a été chroniqueuse pendant plus de 15 ans à Salut Bonjour. Détentrice d’une maîtrise en gestion internationale de la santé, elle anime depuis 2023 le balado La force de l’âge, consacré à la santé physique, mentale et cognitive.

Jacinthe Taillon: De la natation à la télévision

Ancienne olympienne en natation artistique qui a remporté à 23 ans la médaille de bronze en équipe aux Jeux de Sydney, en 2000, Jacinthe Taillon a rapidement été repêchée par Radio-Canada aux sports après les JO. Elle a couvert tous les jeux depuis 2004, à l’exception de ceux de Londres, en 2012. Cheffe d’antenne pour les Jeux olympiques à Beijing (2022) et à Paris (2024), elle sera à Milan pour s’entretenir avec les athlètes avant et après leurs performances.

Jean-Luc Brassard: Un chroniqueur sportif qui a toujours la flamme

Vedette des Jeux olympiques de Lillehammer en 1994, Jean-Luc Brassard a conquis le cœur des Canadiens en remportant la médaille d’or en ski acrobatique à 22 ans. L’ancien champion a pris sa retraite des bosses après les jeux de Salt Lake City, en 2002. Chroniqueur sportif au 98,5, il a été à la barre de la série L’envers de la médaille, sur les abus dans le monde du sport, diffusée en 2024 sur la chaîne TÉMOIN.

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