Date limite des transactions dans la LNH: quelques «options faciles» pour les acheteurs?

Les noms de Jake Guentzel, Pavel Buchnevich, Jacob Markström, Rickard Rakell et Tyler Toffoli circulent. Or, pour identifier plus concrètement les joueurs qui risquent de changer d’adresse à la date limite des transactions, il faut le plus souvent regarder vers ceux qui, œuvrant pour des équipes condamnées à rater les prochaines séries, gagnent un salaire annuel de 1,5 million $ ou moins. Ces principaux candidats, dont faisaient partie Troy Stecher et Brandon Duhaime avant d’être échangés jeudi, sont par ailleurs des joueurs autonomes sans compensation au terme de la saison. 

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En ce vendredi 8 mars, les acheteurs ont peu de marge de manœuvre sous le plafond salarial. Voici quelques options faciles qui s’offrent toujours aux différentes équipes visant à ajouter de la profondeur :

Alex Nedeljkovic (Penguins de Pittsburgh)

Position: gardien
Salaire: 1,5 M$

En s’éloignant tranquillement d’une possible participation aux prochaines séries éliminatoires, les Penguins pourraient faire partie des vendeurs, vendredi. Le gardien auxiliaire Alex Nedeljkovic, qui avait d’ailleurs pris part aux séries de la LNH dans l’uniforme des Hurricanes de la Caroline en 2021, fait partie de ceux qui pourraient quitter l’igloo.

Jarred Tinordi (Blackhawks de Chicago)

Position: défenseur
Salaire: 1,25 M$

L’ancien défenseur du Canadien Jarred Tinordi a beaucoup voyagé depuis son départ de Montréal en janvier 2016. Présentement membre des Blackhawks de Chicago, il pourrait être à nouveau échangé à la date limite. Avant d’amorcer les séries, un club n’a jamais assez de joueurs au sein d’une brigade défensive. Mesurant 6 pi 6 po et faisant osciller la balance à 230 livres, Tinordi peut faire face au jeu rude des éliminatoires.

Ryan Carpenter (Sharks de San Jose)

Position: centre
Salaire: 775 000 $

Le vétéran Ryan Carpenter s’est promené entre la Ligue américaine et la LNH dans la dernière année. À 33 ans, l’attaquant des Sharks peut néanmoins ajouter de la profondeur au centre. Il faisait partie des Golden Knights, en 2018, quand la formation de Las Vegas avait atteint la finale de la Coupe Stanley dès leur saison inaugurale, s’inclinant alors contre les Capitals de Washington.

Colin White (Canadien de Montréal)

Position: centre
Salaire: 775 000$

Présentement sur la liste des blessés, l’attaquant du Canadien Colin White n’est certainement pas le plus attrayant en cette date limite des transactions. Or, peu dispendieux, l’Américain remplit plusieurs critères permettant de croire qu’il pourrait être échangé. L’an dernier, le joueur avait pris part à 21 rencontres éliminatoires dans l’uniforme des Panthers de la Floride, participant au passage aux cinq matchs de la finale de la Coupe Stanley perdue contre les Golden Knights de Vegas.

Échangés jeudi

Troy Stecher - maintenant avec les Oilers d’Edmonton

Salaire : 1,1 M$

Sans être un défenseur d’impact dans la LNH, Troy Stecher a la possibilité de solidifier une brigade. Il a été employé pendant plus de 18 minutes par match, cette saison, par les Coyotes de l’Arizona avant de passer aux Oilers d’Edmonton, jeudi. Stecher, qui peut notamment être utilisé en infériorité numérique, a déjà goûté aux séries avec les Canucks de Vancouver (2020), mais aussi avec les Kings de Los Angeles (2022).

Brandon Duhaime - maintenant avec l’Avalanche du Colorado

Salaire : 1,1 M$

L’attaquant Brandon Duhaime a été échangé du Wild du Minnesota à l’Avalanche du Colorado, jeudi. Derrière les vedettes Nathan MacKinnon et Mikko Rantanen, l’Avalanche avait besoin d’ajouter quelques éléments à l’attaque. Duhaime, 26 ans, pourrait être utile à la formation du Colorado, particulièrement si l’équipe ne parvient pas à éviter l’infirmerie durant les séries.