Dans le deuil, Caufield a eu une illumination

«Tu ne veux pas croire ça, tu as peur, tu es terrifié par la nouvelle. Ces choses-là ne devraient jamais arriver, surtout à des gens comme ça.»

C’est ainsi que l’attaquant du Canadien de Montréal Cole Caufield s’est senti, le matin du 30 août dernier, lorsqu’il a appris que son ami Johnny Gaudreau et son frère Matthew avaient perdu la vie, la veille, dans un terrible accident.

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«Que sa famille ait eu à traverser tout ça, c’est tragique», a-t-il affirmé lors d’un récent entretien avec Renaud Lavoie. «Je n’ai pas les mots pour décrire comment je me sentais.»

«Je ne savais pas quoi faire ni comment répondre», a-t-il ajouté. «Rien ne peut remplacer une perte comme ces deux personnes-là. On se sent impuissant, on veut être là pour eux.»

Puis, Caufield a eu une sorte d’illumination.

«Il m’est venu à l’idée, un jour, pour rendre hommage à un gars comme ça, de changer mon numéro [pour le 13, que Gaudreau portait]. Je l’avais déjà porté dans le passé à cause de lui.»

«Je ne savais pas trop comment ça fonctionnait, alors j’en ai parlé à Kent [Hughes] et Jeff [Gorton]», a-t-il raconté. «Ils en ont parlé à la ligue et ils me sont revenus en me disant que ça pourrait marcher si c’est réellement ce que je veux faire. Pour moi, il n’y avait pas de doute.»

Depuis, Caufield sent que son ami l’accompagne sur la glace.

«Je veux lui rendre hommage pour le reste de ma vie», a-t-il assuré.

«Chaque fois que je saute sur la glace, je sens qu’une partie de lui est avec moi.»

Voyez l’entretien complet en vidéo principale.