Crosby et Malkin vont-ils réellement partir?

À regarder jouer Sidney Crosby, Evgeni Malkin et les Penguins de Pittsburgh, il faut se demander s’ils veulent réellement vivre une période de changement en 2025-2026.

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Évidemment, le premier mois du calendrier régulier de la Ligue nationale n’est toujours pas complété et beaucoup de hockey reste à disputer, mais le classement surprend de nombreux observateurs. Condamnés aux bas-fonds de l’Association de l’Est par quantité d’experts avant même la première mise au jeu, les Penguins occupent le deuxième rang de la section Métropolitaine avec une fiche de 6-2-1.

Par ailleurs, leur moyenne de ,722 est plus élevée que celle du Canadien de Montréal (,700), une équipe évoquée fréquemment dans les rumeurs d’échange concernant Crosby. Et justement, comment se porte le numéro 87? Pas trop mal, si les statistiques disent vrai.

Le capitaine des «Pens» et son comparse Malkin semblent avoir plongé dans la fontaine de Jouvence. Ils ont respectivement récolté 11 et 14 points, ce qui leur vaut dans l’ordre les 17^e et 4^e échelons des pointeurs du circuit Bettman. «Sid the Kid» a vu sa séquence de cinq parties avec au moins un point se conclure samedi, mais il a touché la cible en fusillade face aux Blue Jackets de Columbus. Ces chiffres ne sont pas typiques d’athlètes souhaitant à tout prix un déménagement ou n’ayant plus rien à offrir à leur organisation.

Bien entendu, si Pittsburgh continue d’étonner et demeure dans la lutte pour une place en séries, le directeur général Kyle Dubas pourrait modifier son plan de match. Pour le moment, son club est très loin dans la course au potentiel premier choix du repêchage 2026, Gavin McKenna. Et son joueur de centre de renom l’a rappelé à la mi-septembre: «Je n’ai pas signé pour perdre des matchs.» À savoir si les bonnes performances individuelles et collectives se poursuivront, Dubas tentera d’avoir une idée plus claire d’ici la date limite des transactions du 6 mars.

Crosby écoule la première année d’un pacte de deux ans et de 17,4 millions $. Pour sa part, Malkin termine une entente de quatre ans et de 24,4 millions $ comprenant une clause de non-échange.

Après avoir accueilli les Blues de St. Louis lundi, les Penguins visiteront les Flyers de Philadelphie le lendemain, à 19h, sur les ondes de TVA Sports 2.