Critiques contre la fédération slovaque: Slafkovsky réglera ses différends en privé

Après que la fédération slovaque eut qualifié ses critiques d’irréfléchies, Juraj Slafkovsky a décidé, en bon français, de se fermer la trappe.

«J’ai décidé de ne plus en parler, a-t-il expliqué après l’entraînement matinal du Canadien de Montréal, lundi, à l’approche de l’affrontement avec les Penguins de Pittsburgh au Centre Bell. Vous ne réussirez pas à me tirer les vers du nez.»

«Je crois que j’en ai assez dit.»

Dans une entrevue avec Arpon Basu, Slafkovsky a notamment déploré le népotisme au sein de la fédération slovaque dans le processus de sélection de certaines formations. Hockey Slovaquie a balayé ces critiques du revers de la main, y voyant des propos irresponsables de la part d’un jeune joueur.

«La prochaine fois que nous parlerons [les officiels de la fédération et moi], ce sera derrière portes closes», a fait savoir l’imposant attaquant, qui a gagné le bronze avec la Slovaquie aux Jeux d’hiver de Pékin de 2022, l’année de son repêchage.

Bon départ pour son ami Mesar

Slafkovsky retrouve sa caractéristique joie de vivre et son côté pitre lorsqu’il est question du départ canon de son bon ami et compatriote Filip Mesar dans la Ligue américaine.

Plusieurs partisans avaient déjà démissionné sur ce choix de premier tour du Canadien. Voilà que Mesar revendique quatre points en deux matchs cette saison avec le Rocket de Laval. 

«Je ne suis pas surpris du tout. J’ai toujours su que c’était un excellent joueur, a assuré Slafkovsky. Quand nous arrivons en Amérique du Nord, nous avons simplement besoin de temps pour nous adapter à la petite glace.»

Mesar est-il ce genre de joueur qui parvient à mieux utiliser ses outils chez les professionnels, entouré de coéquipiers avec une compréhension du jeu plus élevée?

«Mesar jouait contre des hommes [l’année de son repêchage] et, du jour au lendemain, il affrontait à nouveau des joueurs d’âge junior. Maintenant, il doit transposer son jeu à nouveau dans une ligue professionnelle», a fait remarquer Slafkovsky, en entendant par là que Mesar avait composé avec beaucoup de turbulences dans les dernières années.

Pour une raison évidente, Slafkovsky aimerait que Mesar continue d’empiler les points.

«S’il poursuit sur cette lancée, il va se retrouver assis quelque part ici», a-t-il rappelé, en pointant des cases vides du vestiaire.

N’allez pas croire, toutefois, que Slafkovsky regarde attentivement les matchs de la Ligue américaine.

«Oh non, je ne regarde pas ce genre de matchs! a-t-il lancé sans hésitation, en provoquant un éclat de rire. Seulement les faits saillants!»