Crise du logement en Gaspésie: des modulaires pour loger les infirmières recrutées à l’étranger

Frappée de plein fouet par la crise du logement, la Gaspésie opte pour des constructions modulaires afin de loger les infirmières recrutées à l’étranger venues prêter main-forte au réseau de la santé. Arrivée du Maroc il y a près de deux ans, Soumia El-Aziz a dû déménager cinq fois avant d’emménager avec sa famille dans une maison préfabriquée.

«J’ai de la chance, je suis satisfaite, contente d’avoir maintenant ce logement proche de l’hôpital!» se réjouit la mère de trois enfants, qui habite depuis le début du mois dans une des huit maisons modulaires toutes neuves construites à Maria.

La travailleuse de la santé ne s’en cache pas, la difficulté de trouver un toit dans cette région éloignée des grands centres fut le principal défi de son intégration.

«Le problème de trouver un logement, c’était vraiment l’enfer pour moi et ma famille. J’ai dû déménager de Carleton à Maria, de Maria à Saint-Omer et de Saint-Omer à Maria. Ce fut le problème majeur, j’ai pensé plusieurs fois retourner dans mon pays, on est passé par des moments difficiles», confie celle qui travaille à temps plein depuis mars au centre hospitalier de Maria.

L’an dernier, la venue d’une cohorte d’une quarantaine d’infirmières et d’infirmiers étrangers devant venir à la rescousse de la région a été repoussée de plusieurs mois, faute d’habitations disponibles pour les accueillir.

Infirmière durant douze ans au Maroc avant d’être sélectionnée dans le cadre du programme de recrutement des Journées Québec initié par le gouvernement, Soumia El-Aziz a décidé de se lancer dans l’aventure avec son mari et ses trois filles.

Choisie par la Gaspésie, elle a d’abord dû suivre une mise à niveau d’un an au cégep et passer l’examen de l’Ordre des infirmières et infirmiers du Québec avant d’obtenir son poste. Des mois de vache maigre où elle peinait à trouver un nid douillet pour sa famille.

Les seuls logements disponibles étaient souvent mal isolés et coûtaient cher en consommation d’énergie. L’hiver dernier, les tuyaux de la demeure qu’elle avait louée gelaient. Sa famille a même été privée d’eau pendant une semaine.

Son nouveau foyer modulaire remplit ses attentes: un cinq pièces et demie meublé qui comporte suffisamment d’espace pour les siens. Le prix est quand même élevé: 1200$ par mois. Mais Soumia El-Aziz ne s’en plaint pas, même si les huit constructions préfabriquées ne sont pas munies de wifi pour le moment, un défi avec des adolescentes et un conjoint qui suit des cours à distance.

«La situation est critique»

La crise du logement est un grave problème pour la Gaspésie et pour son réseau de la santé, aux prises avec une importante pénurie de main-d’œuvre, convient la députée caquiste de Bonaventure, Catherine Blouin. «Le taux d’inoccupation est à 0% depuis vraiment plusieurs années déjà. Oui, la situation est critique», admet-elle.

Selon l’élue, la construction d’habitations modulaires pour les soignants venus de l’étranger est une solution «novatrice» adaptée aux réalités de son coin de pays. Les maisons préfabriquées ont pris neuf mois seulement pour sortir de terre. Et elles sont conçues pour pouvoir être déplacées, au besoin.

Le projet-pilote est d’ailleurs le fruit d’une concertation à plusieurs niveaux: la Société d’habitation du Québec en est le promoteur, qui loue les habitations préfabriquées au CISSS de la Gaspésie, alors que la Municipalité de Maria a fourni le terrain.

Et si le gouvernement Legault a décrété un frein à l’immigration temporaire à Montréal, la situation commande que le réseau de la santé gaspésien continue de recruter à l’international, insiste Catherine Blouin. «Là où les besoins sont criants, bien sûr qu’on peut continuer d’en accueillir! C’est important et on va continuer de le faire.»

Maisons modulaires en Gaspésie pour les infirmières étrangères

• 8 habitations à Gaspé
• 8 habitations à Maria
• Majoritairement des logements 5 pièces et demie, et quelques 4 pièces et demie
• Tout inclus et meublés
• Loyer mensuel de 1200$