Coyotes: «C’était une situation un peu hors de l’ordinaire» - André Tourigny

Maintenant que les Coyotes de l’Arizona connaissent leur destinée, eux qui joueront dès l’an prochain à Salt Lake City, l’entraîneur-chef André Tourigny s’est ouvert quant aux dernières semaines mouvementées que ses joueurs et lui ont vécues.

«Le 24 janvier, quand [Ryan] Smith et son groupe [NDLR: les nouveaux propriétaires de l’équipe] ont fait une sortie pour dire qu’ils voulaient une équipe de la Ligue nationale, on a perdu 14 [matchs] en ligne. Tout le monde nous liait à ça», a déclaré Tourigny lors de son passage à l’émission JiC, mardi.

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Cela n’explique pas totalement les mauvais résultats de l’équipe, surtout en deuxième partie de saison, mais ces bruits de couloirs ont tout de même eu un impact sur ses patineurs.

«Les distractions, c’est réel, a-t-il poursuivi. Ça implique ta famille, ça implique tes enfants, ça implique de changer d’école, ça implique de changer de docteur, ça implique pleins de choses. Donc, c’est quelque chose qu’on a dans notre bilan: il faut être meilleur à gérer ces distractions-là. Cela dit, c’était une situation un peu hors de l’ordinaire.»

Des questions à la pelle

Il reconnait d'ailleurs que le processus s’est fait à une vitesse folle, et que beaucoup de questions restent sans réponse, du moins pour le moment. Smith et son équipe auront donc énormément de besogne à accomplir dans les prochaines semaines.

«Ce que le monde perd dans l’histoire, c’est que lui, ça a commencé six semaines avant la fin de la saison», a poursuivi l’homme de 49 ans.

«Quand tu te fais donner un club d’expansion, tu as un, deux ou trois ans pour préparer ton “branding” ou tes locaux. Là, nous, on commence au mois de septembre et il faut être prêt. Il y a énormément de choses à faire. Dans la même phrase, on parle de trois sujets en même temps. [...] Il y a pleins d’affaires qu’on ne sait pas.»

Malgré tout, Tourigny ne cache pas son excitation pour cette nouvelle étape dans l’Utah.

«Quand j’essaie de regarder à demain et après-demain, je deviens excité, anxieux, et j’ai hâte. J’ai hâte que tout se mette en branle.»

D’ailleurs, toute l’équipe se rendra à Salt Lake City, mercredi, pour découvrir la ville mais aussi les nouveaux locaux de la formation, dont le Delta Center.