Course folle au trophée Calder: 11 recrues à considérer

Connor Bedard demeure le grand favori pour remporter le trophée Calder, mais le tour du chapeau de Leo Carlsson avec les Ducks d’Anaheim, vendredi soir, nous rappelle qu’il a de la compétition.

La nouvelle génération de jeunes talents s’annonce fort prometteuse. Voici 11 recrues qui s’illustrent depuis le début de la saison. 

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Connor Bedard

Le prodige des Blackhawks de Chicago ne déçoit pas jusqu’ici et il a peut-être bien pris son errer d’aller avec une soirée de quatre points, dont deux buts, face au Lightning de Tampa Bay. Il frôle le point par match après 12 rencontres. 

C’est le favori, car son poste au sein du premier trio et au sein de la première vague d’avantage numérique est pratiquement garanti à Chicago. 

Leo Carlsson

Les Ducks d’Anaheim ont décidé d’innover avec une approche devenue populaire dans la NBA : la gestion de la charge de travail (load management). 

Ainsi, les Ducks n’ont pas l’intention d’utiliser Carlsson dans tous leurs matchs durant la première moitié de la saison. L’idée est de laisser le temps au jeune homme de s’adapter aux rigueurs de la Ligue nationale de hockey.

Chose certaine, Carlsson est efficace lorsqu’il est dans la formation des Ducks. Il revendique déjà six buts après neuf rencontres. Il pourrait, qui sait, chauffer Bedard si on lui donne un mandat à temps plein.

Pavel Mintyukov 

Le défenseur russe repêché neuf rangs après Juraj Slafkovsky en 2022 fracasse les attentes. À seulement 19 ans, il a cimenté sa place au sein de la deuxième paire des Ducks et il joue près de 20 minutes par match. 

Neuf points en 13 matchs et un différentiel de +2. 

Logan Cooley

Il était l’un des trois joueurs considérés par les Canadiens de Montréal au premier rang en 2022 avec Slafkovsky et Shane Wright. 

Il n’a marqué qu’un but en 13 matchs, mais il a fait l'étalage de ses talents de passeur avec sept aides. 

Adam Fantilli 

Le joueur de centre compte sept points, mais seulement deux buts en 13 matchs. On l’utilise au centre du deuxième trio et il faut s'attendre à ce qu’il produise. 

Son temps de glace a chuté dans les derniers matchs. Les Ducks ont causé la surprise en préférant Carlsson à Fantilli au dernier repêchage. Pour l’instant, ils ne regrettent pas leur choix.

Luke Hughes

Le plus jeune des frères Hughes n’est pas piqué des vers. Moyenne de temps de jeu de 19 minutes et 38 secondes. Sept points en 13 matchs. 

Il est employé dernièrement avec le vétéran Brendan Smith, ce qui ne plait pas aux partisans des Devils du New Jersey. 

Matthew Poitras

Un choix de deuxième tour en 2022 n’a pas d’affaire à jouer dans la Ligue nationale, normalement. Mais Poitras a connu un camp sensationnel avec les Bruins de Boston et il ne leur a donné aucune raison de le retourner à Guelph avec sept points, dont quatre buts, en 13 matchs cette saison.

Bobby Brink 

À défaut d’avoir repêché Cole Caufield en 2019 alors qu’ils ont eu l’occasion de le faire, les Flyers de Philadelphie se sont repris en réclamant Brink au deuxième tour, un autre petit attaquant talentueux.

Brink se situe présentement au troisième rang des pointeurs chez les recrues avec trois buts et cinq aides, ex-aequo avec Cooley et Luke Evangelista. 

Luke Evangelista

Les Predators de Nashville manquent de profondeur à l’attaque. Evangelista profite donc d’un bon casting, utilisé au sein du deuxième trio ainsi que sur la première vague d’avantage numérique.

Il avait déjà annoncé ses couleurs l’an dernier avec 15 points, dont sept buts, en 24 matchs. 

Brock Faber

Ce n’est pas un joueur très spectaculaire, mais nous n’avons pas le choix de l’inclure, car sa moyenne de temps de jeu est affolante : 23 minutes et 25 secondes par match à seulement 21 ans. 

Faber et Jonas Brodin forment la première paire défensive du Wild du Minnesota.

Matthew Knies

Un attaquant imposant de 6 pieds 3 pouces et 217 lb qui est aussi capable de finesse. Il a été finaliste au trophée Hobey Baker remis au joueur par excellence dans la NCAA l’an dernier – Fantilli s’est vu décerner l’honneur. On a vu un échantillon de ce qu’il peut faire le printemps dernier avec les Maple Leafs de Toronto.

Il évolue présentement avec Auston Matthews et Mitch Marner. On ne peut écarter sa candidature. 

Mentions honorables : Marco Rossi, Ridly Greig, Kevin Korchinski