Course aux séries dans l’Est: deux places, cinq équipes

Nous avons droit à une fin de saison particulièrement excitante dans l’Association de l’Est de la Ligue nationale de hockey.

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Avec une dizaine de jours avant la fin du calendrier régulier, il reste deux places pour la danse du printemps : le troisième échelon dans la section métropolitaine et la deuxième place parmi les formations repêchées.

Ils sont cinq équipes qui peuvent encore gagner leur billet pour les séries. Les voici :

Islanders de New York

L’équipe de l’entraîneur-chef Patrick Roy a présentement 85 points et cinq matchs à disputer d’ici la fin des hostilités. Elle a maintenu un dossier de 35-27-15. C’est moins de victoires que tous les autres clubs impliqués dans le derby.

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Les Islanders se frotteront deux fois aux Rangers de New York dans les prochains jours. Les Blueshirts sont en mission pour remporter le trophée des Présidents, ce qui n’est pas de bon augure pour les «Insulaires». Ils ont aussi des rendez-vous avec deux équipes déjà éliminées et avec un rival direct.

• Derniers matchs à disputer : Rangers (09/04) ; Canadiens (11/04) ; Rangers (13/04) ; Devils (15/04) ; Penguins (17/04)

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Penguins de Pittsburgh

Peu d’observateurs pensaient que les «Pens» seraient de la course aux éliminatoires en décembre dernier. Pourtant, la troupe de Sidney Crosby déjoue les pronostiques et s’accroche.

Pittsburgh a triomphé dans six de ses huit derniers matchs. Les Penguins ont une récolte de 84 points et un dossier de 36-30-12. Ils essayent de ne pas rater les séries pour une deuxième campagne de suite.

Le club de la Pennsylvanie affrontera deux équipes impliquées dans la course et deux formations déjà assurées d’être des séries pour conclure leur saison régulière.

• Derniers matchs à disputer : Red Wings (11/04) ; Bruins (13/04) ; Predators (15/04) ; Islanders (17/04)

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Red Wings de Detroit

Parmi les organisations encore en lice, les Red Wings sont les seuls qui n’ont accès qu’à une seule des deux places encore disponibles. En effet, l’équipe de la section Atlantique ne peut qu’espérer prendre possession du deuxième échelon chez les formations repêchées dans l’Est.

Le calendrier rapproché des «Wings» donnera une bonne idée de leurs capacités d’être des éliminatoires, puisqu’ils ont rendez-vous avec les Capitals mardi et les Penguins jeudi. Avant ces duels, les Red Wings avaient amassé 84 points et maintenu une fiche de 38-31-8.

• Derniers matchs à disputer : Capitals (09/04) ; Penguins (11/04) ; Maple Leafs (13/04) ; Canadiens (15/04) ; Canadiens (16/04)

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Capitals de Washington

Les «Caps» doivent se remettre à gagner et rapidement. Alex Ovechkin et ses coéquipiers ont subi la défaite dans leurs six derniers matchs. Cela a mené à une glissade qui les place présentement à l’extérieur du portrait des séries.

Les Capitals ont 83 points au compteur et un dossier de 36-30-11. Ils affronteront seulement une équipe déjà éliminée d’ici la fin du calendrier.

• Derniers matchs à disputer : Red Wings (09/04) ; Sabres (11/04) ; Lightning (13/04) ; Bruins (15/04) ; Flyers (16/04)

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Flyers de Philadelphie

Les Flyers sont en train de bousiller une surprenante saison 2023-2024. L’équipe en reconstruction a surpris tout le monde en obtenant énormément de succès dans la première moitié de la campagne, elle qui a possédé l’une des trois premières places du classement de la section Métropolitaine pendant une grande majorité de l’année.

Les hommes de l’entraîneur-chef John Tortorella ont perdu leurs sept derniers matchs, dont quatre face à des clubs déjà éliminés. Ils ont maintenu une fiche de 36-31-11 et récolté 83 points. Sont-ils en mesure de se redresser à nouveau d’une épreuve? Ce ne serait pas une première pour eux en 203-2024.

• Derniers matchs à disputer : Canadiens (09/04) ; Rangers (11/04) ; Devils (13/04) ; Capitals (16/04)